"El recuerdo es el único paraíso del cual no podemos ser expulsados." — Jean Paul

TBT es el acrónimo de la expresión Throw Back Thursday, que traducido al español significa, palabras más o palabras menos, "Jueves de Regreso al Pasado", y no es mas que una iniciativa donde los usuarios de las diferentes Redes Sociales, comparten fotografías, imágenes o momentos del pasado, pero únicamente los días Jueves y haciendo uso de la etiqueta #tbt.

A principios de Enero de 2020, acudí a Santa Rosa, un pequeño poblado situado en el extremo este de la ciudad de Barquisimeto, que se caracteriza por las fachadas coloniales bien preservadas de sus viviendas, y que además, en su parte central se sitúa la Iglesia o Basílica de Santa Rosa, hogar de la imagen de la Divina Pastora una de las principales advocaciones mariana en América Latina, y que cada 14 de Enero recorre en una multitudinaria procesión las calles y avenidas de la ciudad hasta llegar a la Catedral Metropolitana.

Unos días antes de partir dicha procesión, la imagen elaborada en madera policromada y que data de principios del Siglo XVIII, es bajada desde la parte posterior del altar para ser expuesta al público que acude al templo en búsqueda del auxilio divino para sus plegarias. Posteriormente, en vísperas del día 14 se realiza una vigilia nocturna y en las primeras horas del día, se efectúan diversos actos antes de salir en hombros de la feligresía en un recorrido de poco más de 7 kilómetros de longitud, al que se unen alrededor de unas 3 millones de personas, según las últimas estimaciones, provenientes de todas partes del país y del exterior.

En aquella oportunidad acudí al poblado, como he acostumbrado en las últimos años, para visitar y fotografiar a la Virgen antes de su partida. Posteriormente, participé en la procesión como uno más entre las decenas o centenares de miles de personas que me rodeaban, sin pensar que un par de meses después, la humanidad entera se detendría casi por completo como consecuencia de la pandemia de Covid-19, lo que obligó a suspender las procesiones correspondientes a los años 2021 y 2022, retomándose nuevamente en Enero de este año.

Es oportuno resaltar que esta tradición centenaria se inició en 1856, y que tan solo en dos ocasiones no se ha llevado a cabo por las razones anteriormente descritas; en el transcurso del tiempo fué ganando popularidad, a tal punto, que hoy en día, muchos venezolanos radicados fuera de nuestras fronteras la han replicado en sus países de acogida, realizándose eventos similares, pero mucho menos concurridos, en diversas ciudades de América Latina, España y los Estados Unidos de la misma manera que la gastronomía venezolana ha ido extendiéndose y dándose a conocer en el planeta entero.

TBT is the acronym for the expression "Throw Back Thursday", which is nothing more than an initiative where users of different social networks share photographs, images or moments from the past, but only on Thursdays and using the hashtag #tbt.

At the beginning of January 2020, I went to Santa Rosa, a small town located at the eastern end of the city of Barquisimeto, which is characterized by the well-preserved colonial facades of their homes, and also, in its central part is located the Church or Basilica of Saint Rose, home of the image of the Divine Shepherdess (Divina Pastora) one of the main Marian advocations in Latin America, and that every January 14 runs in a massive procession through the streets and avenues of the city to reach the Metropolitan Cathedral.

A few days before the procession starts, the image made of polychrome wood and dating from the early eighteenth century, is lowered from the back of the altar to be exposed to the public who come to the temple in search of divine help for their prayers. Subsequently, on the eve of the 14th, a night vigil is held and in the early hours of the day, various events take place before the parishioners carry the statue on their shoulders on a route of just over 7 kilometers long, which is joined by about 3 million people, according to the latest estimates, from all parts of the country and abroad.

On that occasion I went to the village, as I have been accustomed to do in recent years, to visit and photograph the Virgin before her departure. Afterwards, I participated in the procession as one more among the tens or hundreds of thousands of people that surrounded me, without thinking that a couple of months later, the whole humanity would stop almost completely as a consequence of the Covid-19 pandemic, which forced to suspend the processions corresponding to the years 2021 and 2022, resuming again in January of this year.

It is opportune to highlight that this centennial tradition began in 1856, and that only in two occasions it has not been carried out for the reasons previously described; in the course of time it was gaining popularity, to such an extent, that today, many Venezuelans living outside our borders have replicated it in their host countries, holding similar events, but much less crowded, in various cities of Latin America, Spain and the United States in the same way that the Venezuelan gastronomy has been spreading and becoming known throughout the world.

Todas las Fotografías son de mi Autoría y editadas con las aplicaciones Picsart y Snapseed

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