Do They Know It's Christmas? (¿Ellos saben que es Navidad?) es una canción escrita por el cantante, compositor y activista político irlandés Bob Geldof, quien participara como actor en la película The Wall basada en el álbum homónimo de la banda Pink Floyd, y el músico escocés Midge Ure en 1984, con la finalidad de recaudar fondos para paliar la fuerte hambruna en Etiopía. La versión original fue grabada por Band Aid, una unión de músicos británicos e irlandeses, en noviembre de 1984.

Con anterioridad, en el mes de octubre de ese año, se había difundido en las pantallas de la televisora británica BBC, un perturbador informe que mostraba los estragos de la hambruna que azotaba al pueblo etíope, país situado en el llamado "Cuerno de Africa". Bob Geldof vio el reportaje y tuvo la idea de recaudar dinero, para lo cual llamó a Midge Ure de la banda británica de new wave, Ultravox, y en conjunto escribieron en corto tiempo la canción, que posteriormente se convertiría en uno de los himnos, junto al tema We Are the World (Somos el Mundo), escrito por los músicos estadounidenses Michael Jackson y Lionel Richie, del mítico concierto Live Aid realizado en 1985 con los mismos fines.

Geldof asistiría a una entrevista radial en noviembre, pero en lugar de hablar sobre su nuevo álbum, emplearía su tiempo al aire para promocionar su idea de un sencillo de caridad, en un momento en el que el interés de los medios de comunicación estaba centrado en el drama del pueblo etíope. Geldof lograría ensamblar un grupo llamado Band Aid, conformado por los cantantes británicos e irlandeses más populares de la época. El 25 de noviembre de 1984, la canción sería grabada en los estudios Sarm West Studios de Londres y lanzada al mercado ocho días después.

Entre los diversos artistas que participaron en la grabación original del tema, figuran: Adam Clayton y Bono de la banda irlandesa U2, Phil Collins de Genesis, John Taylor, Simon Le Bon y Nick Rhodes de Duran Duran, George Michael de Wham!, Boy George de Culture Club, Sting de The Police, los hermanos Martin y Gary Kemp de Spandau Ballet, y muchos otros.

Band Aid fue una unión de músicos británicos e irlandeses con la finalidad de recaudar fondos para la hambruna en Etiopía. Participaron una treintena de artistas pertenecientes a diversos grupos de pop y rock de la época. Fundada en 1984, grabaron y publicaron el sencillo Do They Know It's Christmas?, un tema que sería todo un éxito, alcanzando la primera posición en las listas musicales del Reino Unido durante la Navidad de ese año, y convirtiéndose en el sencillo de mayor venta en la historia de ese país, únicamente superado por el tributo de Elton John a la Princesa Diana de Gales, Candle in the Wind de 1997.

Band Aid

En los Estados Unidos, a pesar de vender más de un millón de copias, solo alcanzaría la posición número 13 en el Billboard Hot 100.

La canción fue regrabada tres veces, con un éxito similar. Band Aid II regrabó la canción en 1989, y posteriormente, Band Aid 20 realizaría lo mismo en 2004. Con mucho, es el mayor éxito de supergrupos a la fecha. Band Aid 30 publicada en 2014, fue uno de los sencillos más vendidos de ese año según la BBC.

El 13 de julio de 1985, se realizaría el mega concierto "Live Aid", el cual contaría con la presencia de importantes bandas e intérpretes musicales procedentes de Europa y los Estados Unidos con el mismo fin de recaudar fondos a beneficio de Etiopía. Ese día se darían cita, no solo las grandes estrellas del rock, sino también de otros géneros musicales como el pop, folk, blues y soul, y se realizaría en dos escenarios con shows en simultáneos en el mítico Estadio Wembley de Londres y en el Estadio JFK de Filadelfia, los cuales se transmitieron vía satélite a 72 países, y con una audiencia estimada de unas mil millones de personas.

El objetivo se cumpliría con creces, recaudándose mas de 100 millones de Dólares estadounidenses, gracias a la organización y sentido filantrópico de Bob Geldof, quien se habría inspirado en lo realizado por el ex-Beatle George Harrison en el primer festival benéfico de la historia celebrado en el año 1971, denominado The Concert For Bangladesh, que buscaba recaudar fondos para esa empobrecida nación del sudeste asiático.

Do They Know It's Christmas?