Luisa era una mujer joven que se camuflaba en la cotidianidad: era sencilla, humilde y tenía un corazón enorme. Sus únicas herramientas eran sus manos hábiles para el tejido y la cocina, artes que le sirvieron para sustentar su hogar desde los 16 años. Le tocó duro desde niña con tres hermanos a los que tuvo que criar, el abandono del padre y una enfermedad neurológica de la madre que le impidió asumir el rol que le correspondía.

Es por eso que, desde siempre, Luisa estuvo destinada a ser la heroína. De hecho, para sus hermanos así era: ella era la madre, el sustento y la luz de sus ojos. La brújula y el centro de la familia. A pesar de las adversidades, todo transcurría de manera tranquila en La Guaira, como dicen “en el mar la vida es más sabrosa”, sus pieles curtidas por el sol fortísimo se bañaban a menudo de mar, arena y más sol, mientras ayudaban a su hermana mayor con el pequeño negocio de empanadas.

Días antes se hicieron presentes varios fenómenos extraños: el cielo se teñía de un rojo intenso por las tardes, luces parpadeaban entre las nubes, la temperatura subía bruscamente, algunos advertían una interferencia en la señal y un aire denso erizaba la piel. Muchos se dieron cuenta, pero no pensaron en nada malo; otros ni siquiera notaron algo distinto.

La mañana del 24 de junio empezó como cualquier otra. Luisa se levantó más temprano porque había acordado trabajar con una amiga en una fiesta infantil que se llevaría a cabo en un edificio cercano. Su amiga le había pedido ayuda para terminar de preparar unos pasapalos y decorar. Vio cómo su amiga terminaba de colocar en la torta el número ocho y el nombre “Emma” escrito en color rosado.

A las 6:04 PM, el mundo que conocían se hizo pedazos. No comenzó como un vaivén sutil, sino como un rugido brusco y ensordecedor que brotó de las entrañas mismas de la tierra, como si una bestia mitológica despertara bajo sus pies. Oyeron cómo el edificio retumbó sobre ellas y empezó a llenarse de polvo. La pared donde estaban los globos se vino abajo, aplastando a una de las madres que se encontraba allí… los niños gritaban de horror.

Un ruido que provenía de afuera se asemejaba a varios truenos, sonido que hacían los edificios aledaños al romperse en mil pedazos el concreto que los sostenía para luego caer al vacío. El asfalto de las calles se torció y se abrió en fauces oscuras, los postes de luz cayeron como piezas gigantes.

El polvo gris lo sepultó todo en una penumbra asfixiante. En ese instante de pánico absoluto, la mente de Luisa no se nubló y reaccionó manteniendo el control. Los años protegiendo a sus hermanos la habían entrenado para la tormenta, por lo que respiró hondo y cruzó el umbral ignorando el movimiento telúrico que parecía eterno. Mientras el techo seguía crujiendo, se arrastró como pudo entre los escombros de la decoración hacia la pared colapsada.

Sabía que no le quedaba mucho tiempo; a pesar de que el edificio no había colapsado aún, no podía confiarse. Miró cómo todos permanecían en shock sin saber qué hacer. Algunos niños estaban agachados con sus padres y otros debajo de la mesa de los postres.

Con sus propias manos comenzó a remover los bloques que sepultaban a la madre de la cumpleañera, -¡Ayúdenme, por favor! No podemos dejarla aquí- gritó con fuerza. Todos los presentes reaccionaron y se movieron para acercarse a Luisa, formando una cadena que logró liberar a la mujer herida.

El suelo seguía agitándose y las paredes crujían, amenazando con el colapso definitivo. Cargando a la lesionada entre varios, Luisa lideró la huida hacia la salida general que, por suerte, no era tan larga. Esquivando pedazos de techo que caían como proyectiles, corrieron con el Jesús en la boca. Cruzaron la calle y otro sonido de trueno resonó a sus espaldas: la estructura terminó de colapsar por completo. Lograron salir de milagro, tosiendo polvo y llenos de raspones.

Sin embargo, el alivio duró un suspiro. El panorama en La Guaira era apocalíptico. De pronto, un grito desgarrador rompió el aire, era la madre recién rescatada, quien señalaba con urgencia las ruinas del edificio contiguo: acababa de acordarse de que la pequeña Emma, su hija, no estaba en el salón; había corrido a buscar a su perro Sebastián justo antes del sismo.

Un muro inestable bloqueaba la fosa desde donde se escuchaba el llanto de la niña. Luisa no lo dudó. Desafiando el peligro, se deslizó por una estrecha cavidad y en esa negrura terrorífica, emergió con furia la heroína que solía proteger a sus hermanos: sostuvo una viga con su cuerpo, estiró el brazo y logró sacar a Emma a la superficie justo antes de que el pasadizo se sellara para siempre.

Tras poner a salvo a la niña, el frío desolador de la incertidumbre la golpeó por completo. ¿Dónde estaba su familia? Con el pecho apretado por la angustia, Luisa corrió lo más rápido que pudo a través del caos. Cada metro se sentía eterno. Al llegar a su zona, su corazón se detuvo: su edificio estaba reducido a un montón de escombros. Luisa cayó de rodillas, gritando los nombres de su familia al mismo tiempo que removía la tierra con sus manos lastimadas.

Las lágrimas corrían por sus mejillas pensando lo peor… pasaron los minutos y solo la acompañaba un silencio de muerte. De pronto, sintió que alguien ponía una mano en su hombro, se volteó con brusquedad y vio a sus tres hermanos, sucios por los escombros al igual que ella, pero enteros. Un vecino se encontraba a unos metros de distancia con su madre en silla de ruedas. Ambos la saludaron.

Luisa abrazó con fuerza a sus tres hermanos para luego acercarse a su madre a repetir el gesto. Lo perdieron todo, sin embargo, al reencontrarse con su familia, Luisa entendió una gran lección: los bienes materiales se habían ido, pero su verdadera brújula estaba intacta. La mayoría de sus vecinos y habitantes de La Guaira no corrieron con la misma suerte. Por eso ahora valoraba todavía más a sus seres queridos.

Esta fue mi entrada al concurso de Literatos, "El viaje del héroe o de la heroína" 🤗. ¡Un gran saludo a la comunidad!