Casa de Lamas - Vieira do Minho / Riding Portugal

Hello everyone and welcome to my blog :-)

Fourth day of vacation. That point where we think we've seen the essentials. But a photo on our cell phone decides to contradict that idea. That's exactly what happened. The night before, reviewing images from our trip to Vieira do Minho, we noticed a building we had completely passed by – Casa de Lamas. The next day, there wasn't much internal debate. We returned to the village with a clear objective.

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Quarto dia de férias. Aquele ponto em que já achamos que vimos o essencial. Mas uma fotografia no telemóvel resolve contrariar essa ideia. Foi exatamente isso que aconteceu. Na noite anterior, a rever imagens do passeio por Vieira do Minho, reparamos num edifício que tinha passado completamente ao lado e que era a Casa de Lamas. No dia seguinte, não houve grande debate interno. Voltámos à vila com um objetivo claro.

Casa de Lamas is there, discreet, hidden among the trees of a garden. Originally, it was a manor house belonging to a local family, at a time when these houses were more than just dwellings. They were symbols of status, economic power, and influence in a small community where everyone knew each other. Today, thankfully, the building has gained a new life, and a much more interesting one.

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A Casa de Lamas fica ali, discreta, escondida entre arvores de um jardim. Originalmente, foi uma casa senhorial ligada a uma família local, num tempo em que estas casas eram mais do que habitações. Eram símbolos de estatuto, poder económico e influência numa comunidade pequena, onde todos se conheciam. Hoje, felizmente, o edifício ganhou uma nova vida, e bem mais interessante.

Currently, Casa de Lamas functions as a cultural center, exhibition space, and also as a Senior University. And that, for me, says a lot about how Vieira do Minho views its heritage and its people, as it ends up being a somewhat aged village. We entered without great expectations and left with the feeling of having discovered a key piece of local identity.

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Atualmente, a Casa de Lamas funciona como centro cultural, espaço expositivo e também como Universidade Sénior. E isto, para mim, diz logo muito sobre a forma como Vieira do Minho olha para o seu património e para as suas pessoas, uma vez que acaba por ser uma vila um pouco envelhecida. Entramos sem grandes expectativas e saímos com a sensação de termos descoberto uma peça-chave da identidade local.

We started outside, where there was an exhibition about objects from the Second World War. I confess I didn't expect to find this theme there, in that context. And that's precisely what captivated me. The exhibition has various objects, from uniforms and weapons to grenades, but photography is not allowed. The woman who accompanied us couldn't explain why, and so we followed the rules.

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Começamos pela parte exterior, onde estava patente uma exposição sobre objetos da Segunda Guerra Mundial. Confesso que não estava à espera de encontrar este tema ali, naquele contexto. E foi precisamente isso que me prendeu. A exposição tem vários objectos desde fardas, armas, granadas mas não se pode fotografar. A menina que nos acompanhou não soube explicar o motivo e desta forma cumprimos as regras.

Inside Casa de Lamas, the focus changes. Here, the exhibition is dedicated to the history of the village of Vieira do Minho. Old photographs, documents, everyday objects, memories of a time when life was harder, but also more communal. It's impossible not to compare. The streets, the people, the agricultural work, the festivals, everything is told there. The history is presented in a simple, accessible, and easy-to-navigate way. Several objects donated by local artisans. The coolest one was the car entirely constructed of cardboard. Several of these items are donated for display.

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No interior da Casa de Lamas, o foco muda. Aqui, a exposição é dedicada à história da vila de Vieira do Minho. Fotografias antigas, documentos, objetos do quotidiano, memórias de um tempo em que a vida era mais dura, mas também mais comunitária. É impossível não comparar. As ruas, as pessoas, os trabalhos agrícolas, as festas, tudo ali contado. A história apresentada de forma simples, acessível e fácil de percorrer. Vários objectos doados por artesãos locais. O mais giro foi o carro todo construido em cartão. Vários destes itens são doados para exposição.

But perhaps the most interesting thing about Casa de Lamas isn't just the exhibitions. It's how the space is used daily. This building functions as a Senior University, where the village's older residents participate in activities, learn new skills, and maintain an active routine. And, when there are no scheduled activities, the space remains open for socializing. A meeting point where you spend time, chat, and fill your day in a lighthearted way.

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Mas talvez o mais interessante da Casa de Lamas não esteja apenas nas exposições. Está na forma como o espaço é usado no dia a dia. Este edifício funciona como Universidade Sénior, onde os habitantes mais velhos da vila participam em atividades, aprendem novas competências e mantêm uma rotina ativa. E, quando não há atividades programadas, o espaço continua aberto para convívio. Um ponto de encontro onde se passa tempo, se conversa e se ocupa o dia de forma leve.

As we walked through the building, it was easy to see that Casa de Lamas isn't just a place for occasional visitors. It's a lived-in space, with movement, with real utility. And this is noticeable in the details.

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Enquanto circulavamos pelo edifício, era fácil perceber que a Casa de Lamas não é apenas um sítio para visitantes ocasionais. É um espaço vivido, com movimento, com utilidade real. E isso nota-se nos detalhes.

In the end, the visit turned out to be simple and well-utilized. Casa de Lamas is a great addition for those visiting Vieira do Minho and wanting to better understand the village beyond its streets and landscape. It doesn't require much time, it's not tiring, and it adds context. It was a well-timed stop on this fourth day of vacation and yet another good reason to confirm that, in Vieira do Minho, it's worth taking a second look.

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No final, a visita acabou por ser simples e bem aproveitada. A Casa de Lamas é um ótimo complemento a quem visita Vieira do Minho e quer perceber melhor a vila para além das ruas e da paisagem. Não exige muito tempo, não cansa e acrescenta contexto. Foi uma paragem acertada neste quarto dia de férias e mais uma boa razão para confirmar que, em Vieira do Minho, vale a pena olhar duas vezes.

I hope you enjoyed.
See you around.
Wishing you much peace and health

Those who pass by us do not go alone. They leave a bit of themselves, taking a piece of us."
Author: Antoine de Saint-Exupery, The Little Prince.

Text & Photography by @Onyfest