[ENG-SPN] The Templars and the Shadow of Desire / Los Templarios y la Sombra del Deseo

Not even Bernard of Clairvaux—with his patronage and his attempt to justify order through his praise in De Laude Novae Militiae—managed to settle the uneasy, fragile calm that marks the boundary between two of the most unpredictable aspects of the human condition: holiness and war. In modern times, writers like Robert Louis Stevenson—in novels such as Dr. Jekyll and Mr. Hyde (a work synonymous with the "hidden" and, by extension, the "shadow")—went further, using the artificial agency of drugs to explain the suppression of one state of being and the exaltation of another. Early historical novelists like Sir Walter Scott—the noble father of Ivanhoe—saw them as the archetype of the swaggering, brawling, hard-drinking, blasphemous warrior, while others, such as Gustavo Adolfo Bécquer, disparagingly labeled them "monks with spurs." Even journalists like Piers Paul Read—author of Alive: The Story of the Andes Survivors, among other titles—drew parallels between the Templars in the Holy Land and the Foreign Legion, noting that the assassins of the Archbishop of Canterbury had ended up in their ranks.

We are speaking of the charismatic Knights Templar. We do so while tracing the elusive footprints they left in a remote village in Soria, very close to the border with Segovia—a place that, adding even more allure to the subject, is one of the sites vying to be the true setting for that dark episode in the life of El Cid Campeador: the "Affront of Corpes," where the wayward Counts of Carrión humiliated and abused his daughters. That village is Castillejo de Robledo.

In Castillejo de Robledo—a village considered one of the coldest in Spain—there survives, alongside its truncated castle and a magnificent 12th-century Romanesque church, a curious yet chilling legend. This tale starkly illustrates how easily one can cross that fragile boundary we have been discussing, particularly when shadow plays the Devil’s advocate, placing before us a temptation almost impossible for a human to resist: desire. It is said that here, desire drove a Knight Templar to break his vows of chastity and murder his Grand Master; he died accursed, condemned to wander this desolate landscape astride his spectral steed, terrorizing any unwary souls who dared to traverse these paths at night—especially on certain significant dates.

Ni siquiera Bernardo de Claraval, con su apadrinamiento y su intento de justificación con la lauda a la ‘Nova Militia’, consiguió apaciguar esa frágil calma chicha que delimita una de las fronteras más impredecibles de la condición humana: la santidad y la guerra. En tiempos modernos, literatos como Robert Louis Stevenson, en novelas como ‘El doctor Jeckyll y Mr. Hyde’ -sinónimo de ‘oculto’ y por defecto, de ‘sombra’- fueron más allá y se valieron de lo artificial de las drogas para explicar el apaciguamiento de un estado y la exaltación de otro. Precursores de la novela histórica, como Sir Walter Scott, el noble padre de ‘Ivanhoe’, veía en ellos el prototipo de guerrero bravucón, pendenciero, bebedor y blasfemo, mientras otros, como Gustavo Adolfo Bécquer, los tildaba despectivamente de ‘monjes con espuelas’. E incluso periodistas, como Pierre Paul Read, creador, entre otros títulos, de ‘Viven: la tragedia de los Andes’, situaba en sus filas de Tierra Santa, esa comparativa ‘Legión Extranjera’ a donde fueron a parar los asesinos del arzobispo de Canterbury.

Hablamos de los carismáticos caballeros templarios. Y lo hacemos, al recorrer parte de las escurridizas huellas que dejaron en un recóndito pueblo de Soria, muy cercano a la frontera con Segovia, entre cuyas legendarias tradiciones tenemos, para añadir más carisma al tema, aún si cabe, otro de esos escenarios que reclaman la localización de ese oscuro episodio de la vida del Cid Campeador, donde los díscolos condes de Carrión afrentaron y vejaron a sus hijas en el episodio conocido como ‘la Afrenta de Corpes’: Castillejo de Robledo.

En Castillejo de Robledo, pueblo que además está considerado como si no el más frío, sí, por añadidura, uno de los más fríos de España, aparte del desmochado castillo y de la fabulosa iglesia románica del siglo XII que se les atribuye, sobrevive una curiosa, aunque estremecedora leyenda, que, metiendo también el dedo en la llaga, viene a demostrar lo fácil que en realidad es traspasar esa frágil frontera a la que venimos haciendo referencia, cuando la sombra actúa de abogado del Diablo y pone frente a nuestros ojos la golosina más difícil de rechazar por un ser humano: el deseo. Se cuenta que precisamente aquí, el deseo hizo un caballero templario rompiera sus votos de castidad y asesinara a su Maestre, muriendo maldito y condenado a vagar por este solitario entorno a lomos de su espectral montura, aterrorizando a cuantos incautos se atrevieran a recorrer de noche estos senderos, sobre todo, en fechas particularmente especiales.

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