Una mujer gritó despavorida y cayó en el suelo. Mi colega y yo, nos miramos y procuramos ayudarle, era un extraño día de mayo y la humedad nos hacía sudar a mares. Aquella era una mujer blanca de mediana edad, su rostro lucía varios golpes y su aspecto era algo más que desprolijo, la llevamos a la emergencia del juzgado y cuando recobró los sentidos, fuimos los presentes los que palidecimos ante su confesión.

Según su relato, un hombre alto y negro, la había agredido en las inmediaciones del bosque que colindaba con el edificio del juzgado. La había golpeado salvajemente y despojado de su hija recién nacida Cate, por lo que en seguida nos dirigimos al bosque y encontramos los restos de un bebé. Le habían apuñalado salvajemente y su cuerpecito estaba desmembrado, tanto que era imposible distinguir su cara. «¡Esto no puede estar pasando en Lake Baton!», pensé mientras las sirenas de las patrullas alumbraban mi cara de espanto.

Un conmocionado Paton Hult padre de la bebé, se presentó en el juzgado y en cuanto vio a su esposa, se desvaneció en sus brazos. Karen, por su parte, parecía ajena a la situación, aquello me llamó la atención, pero es normal que los que sufren un ataque de tal magnitud queden en estado de shock. Lo que no parecía normal era la cuartada que tenía Karen, ¿qué hacía una mujer sola con su hija recién nacida en medio de la nada?, sin embargo, nadie me prestaba atención y yo tampoco quise indagar mucho más.

Pero, no pasaría mucho para que algunos detalles comenzaran a no encajar en la confesión de aquella joven madre. Ningún sospechoso fue avistado por el bosque aquella tarde fatal, tampoco era frecuente la presencia de hombres negros en Lake Baton y mucho menos hombres altos. También quedaba la duda razonable de por qué había abandonado a su hija a su suerte con un hombre que les quería hacer daño. Aquellas interrogantes nunca tenían respuestas sólidas.

Una madre no dejaría a su hija sin antes luchar, ¿cómo fue que corrió dejando atrás a su hija? Por otra parte, alguien que acaba de matar a un bebé no dejaría a un testigo vivo, ¿por qué dejaría a la madre viva mientras asesina a la pequeña? Tampoco los golpes en la cara de Karen parecían ser hechos con un puño, más bien parecían ser producto de alguien que se golpea repetidamente con el tronco de un árbol. Nada parecía coincidir, por el contrario, un montón de detalles sórdidos comenzaron a desvelarse durante la investigación.

Los rumores no se hicieron esperar: Karen era una madre que tenía problemas para vincularse con su bebé, aquello era la guinda del pastel y algo suficientemente fuerte como para dejarlo pasar. Gracias a una orden de cateo y ante la mirada horrorizada de Paton, la policía requisó la casa del matrimonio. Varias cuentas de pagos a un psicólogo comenzaron a aparecer, visitas esporádicas a un pediatra y muchas llamadas al 911 en los días previos a la muerte de Cate, pero lo que más alertó a los funcionarios fue el hecho de que Karen había sido diagnosticada con depresión perinatal.

Aquel descubrimiento cambiaba todo, no había sospechosos, solo estaba la palabra de una madre sin dolor aparente, un esposo dispuesto a creer todo cuanto dijera su esposa y muchas dudas acerca del relato inicial de Karen. No eran pocas las mujeres que un ataque psicótico habían decidido acabar con la vida de un neonato, aquello parecía ser sacado de una novela policiaca, dantesca y sangrienta, pero entre más detalles salían a la luz, mucho más me interesaba.

Tratando de elucubrar que había pasado en aquel bosque, me interné en el follaje de sus ricos árboles. Y por primera vez me di cuenta de que era imposible que una mujer gritando a todo pulmón, pasara desapercibida en un lugar tan cercano al juzgado y a la autopista, mientras caminaba más consciente me hacía del caso. Desdibujando las hojas, me imaginé a Karen colocando a Cate entre la maleza y clavando con desenfreno un cuchillo por el cuerpo de su hija. La idealicé lavando sus manos en el lago, golpeándose la cabeza contra un árbol mientras maquinaba como actuaria al salir del bosque.

Me senté inerte, escribiendo notas que después quizás usaría en alguna novela policiaca, imaginaba como Karen había fingido un desmayo, para luego relatarnos fríamente como huyo mientras su hija era asesinada por un extraño. Y pensé en la depresión postparto, aquella que muchas mujeres padecen, sentí empatía de repente, pero, también pensaba en la larga vida que le esperaba a Cate, sus primeras palabras, sus días en el kínder, aquellos juegos que ya nunca jugaría y los lugares que nunca visitaría. Entonces, me pregunté si acaso la depresión postparto no era más que una excusa y algo más grande estaba oculto.

Ya en el exterior me di cuenta de que por más que lo pensara, aquel asesinato parecía ser planeado con premeditación y alevosía. Aquella idea me estremeció durante todo el juicio, muchos creían que Karen era la víctima de una sociedad demasiado dura con las mujeres, pero otros, entre los cuales me contaba yo, creíamos que era una mujer sin escrúpulos, capaz de matar a su hija por un motivo que no había revelado.

Me senté los siguientes 3 meses entre los asientos de la fiscalía, la parte acusadora, escuchando relatos de psicólogos, expertos forenses y amigos de la pareja, cuando el veredicto se escuchó mi mente por fin se tranquilizó: culpable. Karen había asesinado a su hija por celos, todo porque Paton, le prestaba más atención a su hija que a su esposa. Cansada decidió planear el asesinato de Cate, solo así lograría obtener la apreciada atención de su marido o volver a quedar encinta. No contaba con que al final los avances tecnológicos terminarían encontrando rastros de sangre de su propia hija entre sus manos y que la fiscalía lograría probar que ella misma se había infligido varios golpes.

La depresión postparto, esa que muchas mujeres sufren en este caso, había quedado relegada ante los celos de una mujer sin corazón, que solo pensaba en el amor de su marido y no en el bienestar de su hija. Madre solo hay una reza, un adagio popular y a Cate le tocó una madre asesina que ahora paga las consecuencias de sus actos.

FIN