China news roundup / Nachrichten 2024-04-23
German far-right AfD staffer arrested on China spy charges
"In January, the accused is said to have repeatedly passed on information about negotiations and decisions in the European Parliament to his intelligence client.
He also allegedly spied on Chinese opposition figures in Germany for the intelligence service.
The worker, Jian G., is an assistant to the AfD's top candidate for the European Parliament elections, Maximilian Krah."
--- The AfD surely attracts people with connections to authoritarian & totalitarian states.
"Krah traveled to China in the early 2000s after studying law and completing a doctorate in Dresden, spending periods abroad in Hong Kong and Shanghai.
He has adopted a China-friendly stance, describing reports of human rights violations such as internment camps for Uyghurs and other minorities in Xinjiang as "anti-China propaganda."
He has also insisted that Taiwan belongs to Beijing under international law and that Tibet is also China's rightful territory."
--- Either Jian Guo's influence on Krah was quite strong, or 2 CCP lovers found each other. Makes you wonder whether Krah knew what Guo was up to.
Guo had a trading company first & Krah was some kind of consultant. Then, in 2019, Krah became an MP in the European Parliament & employed Guo as an assistant. Some strange relationship...
"German Interior Minister Nancy Faeser said the spying allegations were "extremely serious."
"If it is confirmed that there was spying for Chinese intelligence from inside the European Parliament, then that is an attack from inside on European democracy," Faeser said in a statement.
"Anyone who employs such a staff member also carries responsibility," she added. "This case must be cleared up precisely. All the connections and background must be illuminated.""
--- Well, Faeser should be a bit careful here. After all, Guo was a member of her party, the SPD, for a while as well. The SPD is also full of people with strong connections to Russia, & there are great friends of China, too.
Guo also tried to work for some German secret service, but they didn't want him because they were afraid of him becoming a double agent. He also tried to associate himself with Chinese opposition figures, strangely doing so without any repercussions in China.
EU parliament votes forced labour ban with China in its sights
"The legislation, backed in a vote by 555 EU lawmakers, with six against and 45 abstaining, will become law following final approval by the EU's 27 member states.
The new rules give the European Commission the power to launch investigations when there are suspicions about the supply chains in countries outside the EU."
--- Sounds good. At first. But:
"If the use of forced labour is proved, officials will seize the products at the borders and order their withdrawal from the European market and online retailers."
--- There's your problem... If you have to prove it for individual products, that will make it very hard to actually implement this law.
"For some goods deemed to be at risk, importers will be forced to provide detailed information on the manufacturers."
--- That might help. Wait & see...
Beijing Readies Its Retaliation Toolkit, But Is Wary of the Economic Costs
"Beijing has been steadily building up its retaliation toolkit, including its version of a Washington export black list known as the entity list, which could be used to bar foreign companies from selling in China. It has also put in place an anti-foreign-sanctions law to signal to the world its willingness to punch back.
Signaling aside, Beijing has largely refrained from deploying those tools because of its aversion to incurring high costs to China’s economy.
Still, the very existence of these tools, including the entity list, threatens to strike fear among multinational companies banking on China. That, in Beijing’s calculus, could raise the cost for Washington of additional sanctions against the country"
--- Multinational companies banking on China... Sadly, in some countries (looking at you, Germany) they really have the means to influence politics towards China.
Tensions simmer near a shoal both China and the Philippines claim
"the task of safeguarding Palawan fishermen is being handled by the Philippine coast guard, which with just 25 main patrol ships is dwarfed by China’s coast guard – the world’s largest force with 225 vessels above 500 tons."
--- Quite a task... But the Philippines is allied to the USA, so China will probably be reluctant to be too forceful. After a successful invasion of Taiwan, though, things might look very different.
--- China Unscripted: "China Will NOT Co-Exist with America"
--- DW News: "German far-right lawmaker Maxmilian Krah confirms alleged China spy works for him"
Krah-Mitarbeiter unter Spionageverdacht
" G. kam 2002 als chinesischer Staatsangehöriger nach Dresden, wo er zunächst an der Technischen Universität studierte. Mittlerweile hat er die deutsche Staatsangehörigkeit. Nach seinem Studium war G. in Dresden Geschäftsführer einer Import-Export-Firma für Produkte aus China. Im Zuge der Unternehmensgründung soll er von Krah beraten worden sein, der als Rechtsanwalt und Unternehmensberater in Dresden tätig war.
2019 zog Krah als Abgeordneter für die AfD ins Europaparlament ein und stellte G. als Assistenten ein."
--- Erst arbeitet Krah für Guo, dann arbeitet Guo für Krah? Interessantes Verhältnis.
"Doch die Vorwürfe der Bundesanwaltschaft gehen darüber hinaus: G. soll für den chinesischen Geheimdienst außerdem Dissidenten in Deutschland ausgespäht haben. Auch hier verfügte er offenbar über einen besonderen Zugang: Über viele Jahre soll G. sich in chinesischen Dissidenten-Organisationen engagiert haben. In einer von ihnen sogar als Generalsekretär.
Den deutschen Sicherheitsbehörden ist G. seit Langem bekannt. Tatsächlich soll er sich ihnen nach Informationen von ARD-Hauptstadtstudio, rbb und SWR vor mindestens zehn Jahren als Informant angeboten haben.
Zu einer Zusammenarbeit soll es allerdings nicht gekommen sein, da G. bereits damals den Eindruck erweckt habe, möglicherweise ein doppeltes Spiel zu treiben"
--- Total unverdächtiger Lebenslauf.
"Doch der Fall ist auch für Krah selbst ein Problem. Das Nachrichtenportal t-online hatte im vergangenen Jahr als Erstes über fragwürdige Reisen von Krah nach China berichtet, sowie über seinen Assistenten G. und seine Rolle in einem chinafreundlichen Netzwerk.
Und auch darüber, dass Krah im Europäischen Parlament dafür bekannt ist, auffällig chinafreundliche Positionen zu vertreten, mitunter gar abweichend von der Linie der AfD."
--- Was die Frage aufwirft, wieviel Krah von der Agententätigkeit Guos wußte. Offenbar war auch die offensichtliche Regimefreundlichkeit Krahs kein Problem für den angeblich dissidentennahen Guo.
Spionageverdacht bei der AfD: Die China-Connection
"Im Europäischen Parlament ist der Assistent, der inzwischen Anfang vierzig ist, freilich kaum bekannt. „Ich kenne hier jeden Assistenten auf dem Gang, aber G. sehe ich so gut wie nie“, erzählt Nicolaus Fest am Dienstag. Der AfD-Abgeordnete sitzt zwei Büros neben Krah. „Ich habe mal versucht, mehr über G. herauszufinden. Er hatte jedoch seine Social-Media-Profile kurz zuvor gelöscht.“ Dem Magazin „The European Conservative“ sagte Fest vor einem Jahr über G.: „Niemand weiß, was er tut, niemand hat Kontakt mit ihm, niemand glaubt ernsthaft, dass er hier ist, um die Interessen der AfD voranzubringen.“"
--- Ein Assistent, wie er im Buche steht.
"Auch außerhalb der AfD fiel das Duo Krah und G. unangenehm auf. Im Juni 2021 beriet der Handelsausschuss des Parlaments über die künftige China-Strategie. Krah stellte bei den Beratungen der zuständigen Abgeordneten Änderungsanträge, die einen schärferen Kurs gegenüber Peking konterkarieren sollten. Seinem Kollegen Reinhard Bütikofer von den Grünen platzte daraufhin der Kragen. „Ich habe genug davon, dass hier ein chinesischer Spion sitzt!“, so erinnert sich Bütikofer an seine Intervention. Das habe sich gegen G. gerichtet und sei von Krah auch so verstanden worden. Der habe ihm daraufhin „Rassismus“ vorgeworfen. Tatsächlich entschuldigte sich Bütikofer kurz darauf bei G., weil er keine konkreten Belege für den Vorwurf hatte."
--- Tja, wie das mit Rassismusvorwürfen oft so ist.
"Doch noch auffälliger sind Krahs Verbindungen nach China. Diverse journalistische Recherchen beleuchteten sie in den vergangenen Jahren: etwa ein Video aus dem Jahr 2021, inzwischen gelöscht, in dem Krah Tibet als Ort des friedlichen Zusammenlebens und Kinderlachens gepriesen haben soll; eine Reise nach China zwei Jahre zuvor, der er ein Schreiben an die Bundestagsfraktion der AfD folgen ließ, in dem er sich über deren harte Haltung gegenüber Huawei beklagte. Als EU-Abgeordneter war er im November 2019 nach Peking geflogen, per Business Class, und hatte sechs Tage in Luxushotels verbracht; die Hotelkosten übernahmen Stadtverwaltungen. Auf der Reise wurde er von G. begleitet. In Brüssel stieg er rasch zum stellvertretenden Vorsitzender der „EU-China Freundschaftsgruppe“ auf. Sein Assistent G. soll im Winter 2021/2022 Abgeordnete der Rechtsaußen-Fraktion Identität und Demokratie, zu der die AfD gehört, gefragt haben, ob sie zu den Olympischen Spielen in Peking fahren wollten."
--- Ein lupenreiner Demokrat.
Keine Produkte aus Zwangsarbeit mehr für die EU
"Damit nimmt die EU auch mutmaßliche Menschenrechtsverletzungen in China ins Visier: Das Verbot soll unter anderem Importe aus der chinesischen Provinz Xinjiang treffen, wo westliche Staaten die Ausbeutung der muslimischen Minderheit der Uiguren vermuten.
Konkret sollen die Fälle aufgedeckt werden, indem Behörden Untersuchungen einleiten, wenn sie in der Lieferkette eines Produktes Zwangsarbeit vermuten. Bei mutmaßlicher Zwangsarbeit innerhalb der EU sind die Behörden der Mitgliedstaaten zuständig, außerhalb der EU die Kommission in Brüssel.
Bestätigt sich der Verdacht, soll die Grenzpolizei Waren beschlagnahmen und sie sollen nicht mehr auf dem europäischen Markt zu kaufen sein. Verschärfte Regeln sollen für Regionen und Wirtschaftsbereiche gelten, in denen staatlich organisierte Zwangsarbeit vermutet wird."
--- Das Problem ist nur, daß die Zwangsarbeit erstmal nachgewiesen werden muß.
--- Tagesschau: "Spionierte AfD-Mitarbeiter für China?"
--- WDR aktuell: Spionierte ein Mitarbeiter von AFD-Politiker Krah für China?)
