🦋 Ein Traum │ A dream 🐛

Brauner Bär ■ Great tiger moth

Arctia caja (Linnaeus, 1758)

Der braune Bär ist ein Nachtfalter aus der Familie der Bärenspinner (Arctiinae). Er fliegt ausschließlich nach Mitternacht und wird deshalb nur sehr selten beobachtet. Die Raupe kann man häufiger in der Natur beobachten. Leider waren alle Versuche diesen Falter zu züchten erfolglos, da die Raupen immer parasitiert waren. Ein Entomologe hatte von meinen Misserfolgen gehört und mir im Oktober einige Raupen geschickt. Einen Teil dieser Raupen züchte ich als so genannte Treibzucht bis zum kommenden Sommer durch. Ein Großteil der Raupen überwintert als Jungraupe in der freien Natur und geht in eine Diapause, in der die Raupe über den Winter keine Nahrung zu sich nimmt. Erst im späten Frühling beginnt diese erneut zu fressen, um sich im Juni zu verpuppen. Der Schmetterling schlüpft dann in den heißen Sommermonaten Juli und August.

The great tiger moth is a moth from the family of Arctiinae. It only flies after midnight and is therefore rarely seen. The caterpillar can be seen more often in nature. Unfortunately, all attempts to breed this moths were unsuccessful, because the caterpillars were always parasitized. An entomologist had heard about my failures and sent me some caterpillars in October. A part of these caterpillars I breed as so called Treibzucht (I don't know the name in English) through to the coming summer. A large part of the caterpillars hibernate as young caterpillars in the wild and go into a wintersleep in which the caterpillar does not eat any food during the winter. Only in late spring does the caterpillar start to eat again and pupate in June. The butterfly then hatches in the hot summer months of July and August.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Nach der Kopula legt das Weibchen 300-400 Eier an unterschiedliche Pflanzen in einem Eispiegel ab. Die Eier sind blassgrün und ca. 0,3 mm groß. Sie werden mit einem wasserfesten Klebstoff angeheftet. Die Eier sind so in der Natur, gegen Feuchtigkeit und Regen geschützt. Im Ei entwickelt sich die Raupe. Nach ca. acht Tagen ist die Entwicklung der Raupe abgeschlossen und das Ei färbt sich dunkel. Ein Zeichen dafür, das die Raupe ihre Eihülle in Kürze verlassen wird.

After the copula, the female lays 300-400 eggs at different plants in an ice-mirror. The eggs are pale green and about 0.3 mm in size. They are attached with a waterproof adhesive. The eggs are protected in nature against humidity and rain. The caterpillar develops in the egg. After about eight days the development of the caterpillar is completed and the egg turns dark. This shows that the caterpillar will soon leave its egg shell.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Ist die Entwicklung der Raupe im Ei abgeschlossen, frisst sie von innen eine Öffnung durch die Eihülle und verlässt das Ei. Das alles kostet Kraft, so dass die nur 2-3 mm große Raupe erst mal eine Pause benötigt, bevor sie mit der Nahrungsaufnahme beginnt. In der nachfolgenden Aufnahme kann man die unterschiedlichen Stadien der Eier erkennen. Hat die Raupe ihre Eihülle verlassen sind die Eier hell und die Fraßöffnung wird deutlich sichtbar.

Once the development of the caterpillar in the egg is complete, it eats from the inside an opening through the egg shell and leaves the egg. This all costs energy, so that the caterpillar, which is only 2-3 mm in size, first needs a break before beginning to eat. In the following picture you can see the different stages of the eggs. Once the caterpillar has left its egg shell, the eggs are light and the feeding hole is clearly visible.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Die Raupe des braunen Bär wird unter Züchtern, auch als Wildschwein der Raupen bezeichnet. Das mag daran liegen, dass sie eine Vielzahl an Futterpflanzen als Nahrung akzeptiert. Ich habe den jungen Raupen Löwenzahn, Spitzwegerich und Ampfer gereicht, von denen sie Löwenzahn am besten angenommen haben. Aber auch an den anderen genannten Blättern haben sie gefressen. Wichtig ist, dass die Futterpflanzen nicht nass verfüttert werden, da Nässe bei den Raupen zu Durchfall führen kann. Sie entwickeln ordentlichen Appetit so dass täglich frisches Futter notwendig ist. Schnell wird der kleinen Raupe ihre Haut zu eng und sie muss diese abstreifen um weiter zu wachsen. Dabei verändert sich auch ihr Erscheinungsbild wie man nachfolgend erkennen kann.

The caterpillar of the great tiger moth is called among breeders, also as wild boar of the caterpillars. This may be due to the fact that it accepts a large number of forage plants as food. I have served dandelion, ribwort and sorrel to the young caterpillars, of which they have best accepted dandelion. But they also ate the other leaves mentioned above. It is important that the food plants are not fed wet, as wetness can lead to diarrhoea in the caterpillars. They develop a good appetite so that fresh food is necessary every day. The caterpillar's skin quickly becomes too tight and it has to strip it off to continue growing. This also changes the appearance of the caterpillar as you can see below.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Die langen Haare der Raupe sind ein Schutz gegen Fressfeinde. Menschen reagieren auf den Kontakt mit den Haaren unterschiedlich. Bei sensiblen Personen, können die Haare Hautreaktionen verursachen. Man sollte besser den direkten Kontakt mit der Raupe meiden. Das gilt im Übrigen für alle behaarten Raupen. Ich persönlich hatte schon mehrmals Kontakt mit den Haaren und bisher keine Probleme damit.

The long hair of the caterpillar is a protection against predators. People react differently to contact with the hair. In sensitive individuals, the hair can cause skin reactions. It is better to avoid direct contact with the caterpillar. This also applies to all hairy caterpillars. Personally, I have had contact with the hair several times and have had no problems with it so far.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Bei Gefahr rollt sich die Raupe zusammen, um ihre verletzliche Unterseite besser zu schützen. Das alles nützt ihr wenig wenn eine Schlupfwespe mit ihrem Legestachel ihre Eier in die Raupe legt. Dieser Parasit ernährt sich von der Raupe und frisst sie von innen auf. Das war auch der Grund, warum mir zuvor noch nie eine erfolgreiche Zucht gelungen ist. Die Raupen waren alle parasitiert. So wird aus der Raupe kein Schmetterling, sondern aus ihr schlüpft eine Schlupfwespe. Der braune Bär ist ein so genannter Reproduktionsstratege, das bedeutet, dass er viele Nachkommen erzeugt, von denen letztendlich nur ca. 1-2% bis zum fertigen Schmetterling überleben. Dazwischen dient er, vielen weiteren Arten als Nahrungsquelle. Nicht nur Insekten reihen sich in diese Nahrungskette ein, auch Prädatoren wie Vögel, schätzen die nahrhaften Raupen mit denen sie Ihre Jungvögel füttern. Durch die Zucht von Schmetterlingen gewinnt man einen ganz andere Sicht auf die Natur, ihre Vielfalt und alles was sie bewirkt.

In case of danger, the caterpillar rolls up to better protect its vulnerable underside. All this is of little use to you if a ichneumon fly lays its eggs in the caterpillar with its laying spine. This parasite feeds on the caterpillar and eats it from the inside. That was also the reason why I have never succeeded in breeding a parasite successfully before. The caterpillars were all parasitized. So the caterpillar does not become a butterfly, but hatches into a ichneumon fly. The great tiger moth is a so-called reproductive strategist, which means that it produces many offspring, of which only 1-2% survive to the finished moth. In between it serves as a food source for many other species. Not only insects join this food chain, also predators like birds appreciate the nutritious caterpillars with which they feed their young birds. Breeding moths gives you a completely different view of nature, its diversity and everything it does.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Nachdem sich die Raupe fünf mal gehäutet hat, ist sie erwachsen. Jetzt stellt sie ihre Nahrungsaufnahme ein. Nervös krabbelt sie umher und sucht sich eine geeignete Stelle, um sich zwischen Laub zu verpuppen. Dort spinnt sich die Raupe in ein loses Gespinst ein, in der sich die Puppe entwickelt. Diese Entwicklung dauert ca. 3 Wochen. Dann ist die Verwandlung (Metamorphose) von der Raupe zum Schmetterling abgeschlossen. Jetzt ist der Falter bereit für sein neues Leben und sprengt die Puppenhülle, um aus ihr heraus zu kriechen.

After the caterpillar has skinned itself five times, it has grown up. Now she stops eating. Nervously she crawls around and looks for a suitable place to pupate between leaves. There the caterpillar weaves itself into a loose web in which the pupa develops. This development takes about 3 weeks. Then the transformation (metamorphosis) from the caterpillar to the moth is completed. Now the moth is ready for its new life and bursts the pupa shell to crawl out of it.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Die Flügel sind zu Beginn noch nicht voll entwickelt und entfalten sich innerhalb einer Stunde. Dabei pumpt der Schmetterling Blut in die Adern der Flügel. Dabei hat er die Flügel zusammengeklappt, um sie nach vollständiger Entwicklung zu entfalten. Jetzt zeigt dieser Schmetterling seine wahre Schönheit. Die schokoladenbraune Flügeloberseite mit ihren cremefarbenen Maserungen, die je nach Falter auch variieren kann, ist wunderschön anzuschauen.

The wings are not fully developed at the beginning and unfold within an hour. The moth pumps blood into the veins of the wings. It has collapsed the wings to unfold them after complete development. Now this moth shows its true beauty. The chocolate brown top of the wings with its creamy grain, which can vary depending on the moth, is beautiful to look at.

♀

▲ Click on the image for full resolution ▲

Öffnet der Schmetterling seine Vorderflügel, leuchten die orangen Hinterflügel mit ihren dunkel blauen Punkten. Welch ein grandioser Anblick. Ein Meisterwerk der Natur, welches uns Menschen verzaubert. Aus Sicht eines Vogels schaut dieses Design ganz aders aus. Die Farbe Orange signalisiert Gefahr. Die blauen Augen wirken bedrohlich und erschrecken den Prädator, so dass er die Flucht ergreift. Einfach grandios, welch ein faszinierendes Wesen die Natur hier erschaffen hat.

When the moth opens its fore wings, the orange hind wings shine with their dark blue dots. What a magnificent sight. A masterpiece of nature, which enchants us humans. From a bird's point of view, this design looks very veined. The colour orange signals danger. The blue eyes appear threatening and frighten the predator so that he takes flight. Simply magnificent, what a fascinating creature nature has created here.

♂

▲ Click on the image for full resolution ▲

Deutlich sind die gefächerten Fühler des Männchens erkennbar. Bei den Weibchen kann man diese bei genauerer Betrachtung auch erkennen. Allerdings sind diese bei weitem nicht so ausgeprägt wie beim Männchen. Mit dem Fächer kann ein Männchen das Weibchen auf große Entfernung wahrnehmen und dieses gezielt anfliegen. Der braune Bär nimmt als Schmetterling keine Nahrung zu sich. Sein Leben dient einzig der Fortpflanzung. Nach der Kopula und der Eiablage durch das Weibchen lebt der Falter nur noch wenige Tage. Wenn die neue Generation auf dem Weg zum erwachsen Falter ist, stirbt der braune Bär. Sein Leben dient einzig der Fortpflanzung und zaubert dem Menschen, der genauer hinschaut ein Lächeln ins Gesicht.

The fanned feelers of the male are clearly recognizable. With the females one can recognize these also with closer inspection, however this is by far not as pronounced as with the male. With the fan, a male can perceive the female at a great distance and approach it in a targeted manner. The great tiger moth does not eat any food as a moth. Its life serves only the reproduction. After the copula and the egg-laying by the female, the moth lives only few days. If the new generation is on the way to the adult moth, the Great tiger dies. His life serves only reproduction and conjures up a smile on the face of the person who looks closer.

▲ Click on the image for full resolution ▲

Here is a link to my first article about this magical moths:
https://steempeak.com/lepidoptera/@faltermann/nach-langer-suche-after-a-long-search

Wenn dir mein Beitrag gefällt, freue ich mich über deine Nachricht.

Herzlichen Dank und viele Grüße vom @faltermann 🐛

If you like my contribution, I am looking forward to your message.
Many thanks and greetings from Germany 🦋