Dis mon beau bateau : suis-je à bâbord ou à tribord ?
Bâbord, tribord, poupe, proue, ...
Le langage marin comporte de nombreuses spécificités mais, pour ma part, j'ai toujours voulu savoir ce qu'était bâbord, tribord, proue, poupe. C'est le minimum de connaissances que je m'impose sur les navires.
Pour bâbord et tribord, je me fie toujours à un moyen mnémotechnique simple. Celui de la batterie !
Non, pas cette batterie !
Pour faire le distinguo entre ces 2 termes il suffit de penser à la batterie de canons (comme en étaient ou en sont équipés certains navires) en regardant l'avant du bateau. Phonétiquement, cela donne "BA TRI".
BA est à gauche, c'est donc le côté BAbord. Suivant la même logique, TRI est à droite, c'est donc le côté TRIBORD. 👍
Voilà qui est plus clair mais, ceci étant, l'on est en droit de s'interroger quant à cette complexification de bâbord/tribord au lieu de droite/gauche. Qui a eu cette idée saugrenue ?
Pour cela, il nous faut rendre grâce aux marins Néerlandais qui, autrefois, pour manœuvrer leurs embarcations, utilisaient la godille, fixée à l'arrière sur le côté droit.
Il faut leur tirer la révérence car l'action est loin d'être simple :
Avec cette simple "rame" fixée à l'arrière du bateau vous arrivez à le faire avancer tout en le dirigeant. J'ai essayé ... et le résultat fut lamentable. 😄
Les timoniers d'alors, souvent droitiers, manipulaient la godille en lui faisant face. Positionnés ainsi, ils tournaient le dos au côté gauche de l'embarcation.
Or, il se trouve qu'en vieux néerlandais le "côté dans le dos" se dit bakboord ce qui, par déformation au cours des années, a donné bâbord.
A l'inverse, le "côté où se trouve le gouvernail" se dit stierboord (Stier signifiant gouvernail). Là encore, le temps a fait son œuvre pour déformer stierboord en tribord.
CQFD ... 😉
Donc désormais, vous ne direz plus je suis à gauche ou à droite sur le bateau mais bel et bien : je suis à bâbord ou à tribord. Voilà qui vous donnera des allures de marin d'eau douce.
Au début de ce post, j'ai également évoqué les termes de proue et de poupe.
Pour la proue, il suffit simplement de se souvenir des figures de proue. Il s'agissait de belles sculptures de bois (sirènes, animaux, femmes, ...) qui ornaient l'avant des bateaux.
La jolie figure de proue
Un bon moyen pour se rappeler que la proue est à l'avant des navires et que, par opposition, la poupe est située à l'arrière.