La química de las camisetas de futbol

Saludos amigos de Hive amantes del futbol y la ciencia. En esta oportunidad, y luego de ver algunos de los compuestos químicos que saltan al terreno de juego durante un partido de futbol, es buen momento para continuar con esta temática y escudriñar un poco en otro de los accesorios deportivos que resulta protagonista en un encuentro profesional, las camisetas que visten los jugadores.

Los materiales hacen que sea más que una prenda de vestir. Fuente: pxhere.com, imagen de dominio público.

Como hemos notado, los colores y diseños de las camisetas de futbol es un tema seguido por muchos, pero aun si no es algo que te apasione de seguro encontraras interesante analizar desde la perspectiva química el conjunto de materiales que han hecho evolucionar el atuendo de los jugadores, desde el tipo de materiales hasta las propiedades que le otorgan a la camiseta confeccionada, ya veremos que hay más que solo hacer lucir bien a los jugadores y uniformarlos con los colores de su bandera o su club.

Veamos un poco la evolución de los materiales

Sabemos que con la llegada de los polímeros y las fibras sintéticas, la indumentaria deportiva dio un salto en cuanto a estilo y calidad, pero antes de que estos se usaran ampliamente en los deportes, en el futbol, así como en otras actividades deportivas, la vestimenta se confeccionaba de algodón o incluso lana, y conocemos las claras desventajas de estos materiales, son calurosos y absorben el sudor, lo que los vuelve pesados e incomodos para llevar en un exigente evento.

Fotografía de 1910, las camisetas eran de algodon, tenian cuello y botones. Fuente: Wikipedia.com, dominio público.

No fue hasta los años 1950 que los uniformes de los equipos de Europa y Sudamérica serían los primeros en volverse más livianos, reemplazando las pesadas fibras naturales por telas sintéticas, y además el cuello en pico eliminaría el cuello de la camisa[1].

El uso de poliéster se hizo norma para elaborar las camisetas desde la década de los 90, este material tiene una gran ventaja sobre la ropa de algodón en cuanto a la absorción de agua, y genera una mayor transpiración, favoreciendo la comodidad del jugador[2]. El poliéster es una categoría de polímeros que contienen al grupo funcional éster en su cadena principal[3], para elaborar el poliéster se necesitan dos conjuntos diferentes de moléculas, un alcohol y un ácido carboxílico, y la reacción de polimerización puede llevarse a cabo de varias maneras; siendo la más empleada la que utiliza un diol y un ácido dicarboxílico.

Y en lo que realmente estamos viendo una revolución, es la tecnología para su confección, varias marcas están desarrollando increíbles avances para vestir a los grandes jugadores, tecnología como laDri-fit lo pone de manifiesto, una tecnología que le permite a la camiseta la compresión de los músculos para mejorar su accionar y repeler el agua hacia la superficie para una evaporación más rápida[4].

Uniforme de fútbol moderno. Fuente: Wikipedia.com, dominio público.

Analicemos con más detalle una camiseta

Una camiseta moderna está confeccionada por lo general de poliéster, siendo el polietileno tereftalato, más conocido por su abreviatura como PET, es el poliéster más utilizado. Aunque sus usos están más ligados a la industria del plástico, siendo utilizado para la elaboración de diversos productos, desde botellas de plástico, bandejas de comida, hasta finas películas de plástico y, por supuesto, pero encontró en la ropa deportiva un gran espacio. Este poliéster tiene una gran ventaja sobre las fibras de algodón más tradicionales, ya que absorben mucho menos agua, haciendo menos probable que luzca empapada de sudor y moleste al jugador. También tiene la ventaja de ser una tela más duradera, se puede estampar de diferentes colores y no se arruga tan fácilmente. Este material inicio una verdadera revolución con las camisetas, permitiéndolas personalizar y fabricar en masa, lo que se hizo muy lucrativo para los clubes de futbol.

Aunque algunas camisetas son confeccionadas completamente de poliéster, otras también pueden llevar integrados una combinación de compuestos, como por ejemplo el elastano, o también conocido como spandex o licra, este es un copolímero uretano-urea formado en un 95 % por poliuretanos segmentados a base de un éter polibutenico[5], adquiere una estructura de largas cadenas, por lo que es muy flexible, ideal para soportar las distensiones producidas en los deportes de contacto, recuperando su forma.

Otro material introducido en las camisetas recientemente es el poliuretano, otra clase de material que es más una combinación de polímeros que un compuesto especifico, y si leyeron mi post anterior recordaran que este material también se utiliza para elaborar el balón. Los poliuretanos se elaboran a partir de diisocianatos y bases hidroxilicas, pudiendo ser fabricados con diferentes propiedades, en las camisetas de fútbol por lo general se incluye este material en los números y nombre del jugador y el logo del equipo.

Composición de una camiseta de fútbol. Fuente: Imagen diseñada por @emiliomoron, contiene imagen de dominio público.

Bueno amigos, estos son algunos de los compuestos químicos incorporados actualmente a una camiseta de fútbol, y que le ha permitido a los jugadores pasar de unas incomodas y pesadas prendas de algodón o lana a las más ligeras y respirables camisetas sintéticas. Así que ya saben, la química nos ha permitido tener hoy estas prendas deportivas de brillantes colores y diferentes diseños, que hacen que cualquier buen fanático deba tener la de su equipo favorito.

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Espero les haya gustado el post y que la información les ayude a conocer un poco más de la química que hace posible este gran deporte. !Hasta la próxima!

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Referencias

1. Wikipedia.com. Equipamiento de los futbolistas
2. Universitat de Valencia. [La química de las camisetas de fútbol]
3. Wikipedia.com Poliester
4. Ertheo, educación y deportes. Evolución de las equipaciones de fútbol.
5. Wikipedia.com. Elastano.

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