LA LITERATURA EN LOS SIGLOS XX-XXI

En el siglo XX, la crítica y los estudios generales describen la literatura como un arte que se divide en cuatro grandes géneros (poesía, drama, narrativa y ensayo). Cada uno de ellos, a su vez, pueden ser divididos en subgéneros, por forma o por tema; sin embargo, todos parecen estar orientados a contar algo, por lo que el término literatura, en el siglo XX, es concebido sintéticamente como fenómeno de contar cosas.

Asimismo, en el siglo XX se considera la literatura como una gran tradición histórica que abarca desde Homero, pasando por Dante, Shakespeare, Cervantes, Flaubert hasta manifestaciones más contemporáneas como Roberto Bolaño o Stephen King. Lo que cuenta la literatura se entiende en el siglo XX como mitos de la experiencia humana del mundo y del yo, y se conciben como preciadas posesiones de la cultura, en el supuesto de que son proposiciones universales de una razón humana esencial y fija. En ese sentido, imaginación, creatividad, estilo, mito, entre otros asociados, son términos claves para apreciar la literatura.

En el siglo XXI la experiencia lectora empieza a ser recategorizada por la influencia de la electrónica en combinación con las nuevas tecnologías, de ese modo, el siglo se inicia con la amenaza de la recategorización del concepto de literatura, la amenaza de la desaparición del libro y, al mismo tiempo, con la publicación masiva de libros como nunca antes en la historia. La literatura, en el inicio de este siglo, se enfrenta, debido al avance tecnológico, a una era totalmente audiovisual.

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El cine y la tv, desde finales del siglo XX, han venido sustituyendo a la literatura, lo que supuso en un momento la desaparición del concepto de literatura, que tiene que ver más con una actitud, comunicativa fundamentalmente, que con libros de por sí. En ese sentido, en vez de literatura, podría ser más preciso hablar de medios audiovisuales, medios electrónicos o, todavía mejor, ciberliteratura.

Desde hace al menos treinta años se viene discutiendo en el mundo académico y cultural en general el destino del libro y la literatura. Y es lógico que de un tiempo a esta parte se haya convertido en una preocupación para el mundo intelectual considerando lo esplendoroso que ha sido, en nuestra era, el desarrollo del mundo de las tecnologías, en particular la computadora y la internet.

Generalmente, a lo largo de su historia el hombre ha propiciado la elaboración de las tecnologías, entendida, en la concepción de Marshal McLuhan (1969), como extensiones de nuestros propios cuerpos, de nuestros sentidos, lo que implica un encadenamiento de consecuencias psíquicas y sociales, ya que toda tecnología tiende a crear un nuevo contorno para los seres humanos.

En nuestra era, la galaxia Internet, es la síntesis, de un modo simbólico pero también literal, entre la imprenta y la computadora. El internet, además, abarca e implica todas las tecnologías anteriores, sus mejoras, de un modo sofisticado.

Sin embargo, hay voces que temen los cambios que implican estos avances tecnológicos. Como David Nicholas, profesor e investigador del University College de Londres, para quien los adolescentes están perdiendo la capacidad de leer textos largos y de concentrarse en la tarea absorbente de leer un libro. O para Sven Birkerts, quien es pesimista acerca del futuro de la lectura en la era electrónica, pues sostiene que las nuevas tecnologías pueden estar distorsionando nuestra condición humana, fragmentando nuestra identidad, erosionando la profundidad de nuestra conciencia.

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No obstante, es posible mirar la situación con otra perspectiva y no ver en las nuevas tecnologías la muerte de la cultura y la literatura sino evaluar en qué medida las altera, ya que, como sabemos, la Humanidad se caracteriza por su capacidad asimiladora en lo referente a las nuevas tecnologías. Ahora mismo, por ejemplo, existen experimentaciones del tipo bibliotecas de modalidad mixta, donde conviven libros digitales y físicos.

Desde esta óptica, Umberto Eco percibe un sincretismo cuando se proyectan imágenes adornadas de números y letra. Asimismo, Janet Murray ve en la experiencia de los videojuegos la posibilidad de narrar y construir historias; así justifica esa asociación en el fundamento lúdico del arte, de la literatura, de la ficción y la “voluntaria suspensión del descreimiento”, explícito tanto en Schiller como en Coleridge.

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También Neil Postman concibe en que si la imprenta creó nuevas formas de literatura cuando sustituyó al manuscrito, es posible que la escritura electrónica haga otro tanto. En ese sentido, Darío Villanueva precisa que tres son los géneros principales que se van configurando en el universo de la ciberliteratura. El ciberdrama; la narrativa hipertextual, compuesta por diferentes relatos conectados entre sí mediante enlaces que pueden incluir, incluso, elementos multimedia como el sonido, la imagen fija o la cinemática; y la ciberpoesía, poesía electrónica o poesía digital que como ocurría ya con los caligramas, se adentran en el terreno del diseño gráfico o el arte visual.

De manera que es posible suponer que el ciberespacio será capaz de integrar todos los procedimientos y recursos que los seres humanos han ido desarrollando a lo largo del tiempo (oralidad-escritura, manuscrito-impresión), para comunicarse intersubjetivamente, y para transmitir, en condiciones de fiables y operativas, el acervo de su conocimiento y de su productividad cultural, dimensión en la que la literatura sigue siendo un sustento irrenunciable.