ATHENA - Film Review [ESP/ENG]

A pesar de que en este año he visto malas producciones, también debo decir que he visto films que me han sorprendido, me han producido felicidad y admiración; algunas de estas películas han creado un impacto en el relato de sus historias en dónde la fantasía y lo increíble es una parte importante dentro del relato, pero también con una pizca de realidad sobre ciertos temas que siendo sincero es lo que más me llama la atención en estas historias; este sentimiento lo pude captar nuevamente con la nueva película de Netflix que relata una historia impactante, trágica, entretenida, cruda y real, la cual por los momentos la considero como una de las mejores producciones de esta plataforma estrenada en este año.

Although this year I have seen bad productions, I must also say that I have seen films that have surprised me, have produced happiness and admiration; some of these films have created an impact in the telling of their stories where fantasy and the incredible is an important part of the story, but also with a hint of reality on certain issues that being honest is what most strikes me in these stories; I was able to capture this feeling again with the new Netflix movie that tells a shocking, tragic, entertaining, raw and real story, which at the moment I consider one of the best productions of this platform released this year.

El desarrollo en el cine de temas políticos, raciales, de odio y violencia siempre los he considerado como tragedias porque en sus historias existe un acumulado de víctimas causadas por problemas de los temas antes citados. En la última producción francesa de Netflix, "ATHENA", veremos la dura historia de un grupo de personas las cuales su destino será regido por cómo deben lidiar con un evento traumático que los va quebrando poco o poco hasta perder completamente el poder de raciocinio; está historia ocurre en un barrio francés que se llena de violentas protestas cuando adolescentes cansados de la vida que tiene exigen justicia por la muerte de un niño argelino de 13 años de edad y quiénes son señalados cómo los culpables es la policía; el odio y la injusticia será el detonante para que el caos reine y tome control de personas que antes eran considerados como familia, pero ahora se convertirán en enemigos.

The development in cinema of political, racial, hate and violence themes I have always considered them as tragedies because in their stories there is an accumulation of victims caused by problems of the aforementioned issues. In Netflix's latest French production, "ATHENA ", we will see the hard story of a group of people whose destiny will be governed by how they must deal with a traumatic event that will break them little by little until they completely lose the power of reasoning; This story takes place in a French neighborhood that is filled with violent protests when teenagers tired of the life they have demand justice for the death of an Algerian boy of 13 years of age and who are pointed out as the culprits is the police; hatred and injustice will be the trigger for chaos to reign and take control of people who were once considered family, but now become enemies.

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Este film tuvo un estreno en el pasado 79th Venice International Film Festival y desde ese momento captó mi atención por las impactantes imágenes; el director de este film es el francés Romain Gavras quien es más conocido por dirigir varios vídeos musicales y que este film se convierte en su cuarto largometraje; el trabajo de este joven director es impresionante porque justamente él nos hace introducción a esta historia desde el punto de vista más caótico que he visto en un film estrenado este año; los 11 minutos iniciales de ATHENA es una completa locura entre velocidad, violencia y sin demostrar ningún miedo a nada, un caos total, pero un caos en el mejor sentido de la palabra porque todo es muy meticuloso en el uso de la cámara para que no se pierda ningún detalle de lo que está ocurriendo; puedo sumar que no solo son las escenas iniciales lo que causa impacto, creo que es la primera hora de película que tiene un ritmo brutal, constante en dónde hasta tres o más historia ocurren en un solo lugar en donde nadie está tranquilo porque justamente la paz los ha abandonado y es que no es que todo es un descontrol con un personaje en sí, el descontrol ocurre en Athena y todo serán víctimas o parte de ese caos; con esto no quiero decir que el ritmo de film es constante y rápido porque es necesario la pausa para desarrollar algunas cosas y dar un mejor contexto a la historia sin perder el tiempo y eso lo aprecio porque mantener un ritmo frenético por más de una hora es algo que puede o no servir y para la historia, pienso que sería una equivocación hacer muy rápida o hacer lenta la película.

This film had a premiere at the 79th Venice International Film Festival and from that moment on it caught my attention because of the shocking images; the director of this film is the Frenchman Romain Gavras who is best known for directing several music videos and this film becomes his fourth feature film; the work of this young director is impressive because he introduces us to this story from the most chaotic point of view I have seen in a film released this year; the initial 11 minutes of ATHENA is a complete madness between speed, violence and without showing any fear of anything, a total chaos, but a chaos in the best sense of the word because everything is very meticulous in the use of the camera so that no detail of what is happening is lost; I can add that it is not only the initial scenes that cause impact, I think it is the first hour of the film that has a brutal, constant rhythm where up to three or more stories occur in one place where no one is calm because peace has abandoned them and it is not that everything is a lack of control with a character in itself, the lack of control occurs in Athena and all will be victims or part of that chaos; with this I do not mean that the pace of the film is constant and fast because it is necessary to pause to develop some things and give a better context to the story without wasting time and I appreciate that because maintaining a frenetic pace for more than an hour is something that may or may not serve the story, I think it would be a mistake to make the film too fast or slow.

El guion fue realizado por Gavras y Ladj Ly quien saltó a la fama al dirigir y co-escribir el guion del film "Les Misérables" en el 2019, película que representó a Francia en 92nd Academy Awards; en esta historia ambos guionista quisieron plasmar los problemas que padecen las personas que habitan en "banlieue" (suburbios/barrios) en dónde la religión, nacionalidad, color de piel, hacen que jóvenes y demás sean olvidados por una sociedad que pareciera no importarles; esto hace que exista un resentimiento y rabia que a la primera provocación puede ocasionar una respuesta violenta por parte de una comunidad que siempre se le ha señalado de ser justamente eso, violenta; ahora imaginemos que una injusticia, un hecho vil y cobarde ocurre en ese lugar por parte de un ente del sistema que está hecho para proteger y hacer justicia, eso sería la gota que derrame un vaso que está lleno de rabia, de una juventud sin futuro que no cree en nada que se diga o haga fuera del barrio y que cansada consigue que la única manera de llamar la atención es quemar todo; por momentos todo lo que he descrito y que cubre en parte la historia de este film lo entiendo y es triste, tanto como la historia de personas que huyen de guerras, que son marcados como hacedores de guerras, asesinos, traficantes y que al final terminan dando razón a quienes los juzgan, también la injusticia, la mentira, la manipulación y por supuesto la desconfianza; todo se une en lo que es una tragedia relatada por diferentes puntos de vista en dónde el miedo, la necesidad de no sentir más el dolor de una perdida puede hacer que te rindas y seas parte de algo que nunca pensantes en hacer; está historia es impactante tal como son las imágenes tomadas por su director, no hay duda que es una película bien hecha.

The script was written by Gavras and Ladj Ly who rose to fame by directing and co-writing the screenplay of the film "Les Misérables" in 2019, a film that represented France in 92nd Academy Awards; in this story both screenwriters wanted to capture the problems suffered by people living in "banlieue" (suburbs / neighborhoods) where religion, nationality, skin color, make young people and others are forgotten by a society that does not seem to care; this causes a resentment and anger that at the first provocation can cause a violent response from a community that has always been accused of being just that, violent; Now imagine that an injustice, a vile and cowardly act occurs in that place by an entity of the system that is made to protect and do justice, that would be the drop that spills a glass that is full of rage, of a youth without a future that does not believe in anything that is said or done outside the neighborhood and that tired gets that the only way to draw attention is to burn everything; at times everything that I have described and that covers part of the story of this film I understand and it is sad, as much as the story of people fleeing wars, who are branded as war makers, murderers, traffickers and who in the end end end up giving reason to those who judge them, also injustice, lies, manipulation and of course distrust; everything comes together in what is a tragedy told from different points of view where fear, the need to no longer feel the pain of a loss can make you give up and be part of something you never thought of doing; this story is shocking as are the images taken by its director, there is no doubt that it is a well made film.

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Las actuaciones son acordé al film, en especial la de Dali Benssalah quien interpreta a "Abdel", su personaje pertenece a las fuerzas militares de Francia y en todo el film es el más centrado de los hermanos de "Idir" quien fue asesinado por supuesta fuerza policial; en gran parte del film es alguien que solo quiere y desea paz, hace lo posible para mantener a su familia unida después de esta triste perdida, pero en vez de ser un símbolo de conciliación pienso que es un símbolo de soledad porque nadie lo apoya, lo ven como un enemigo, como alguien que no hace lo que se espera que haga y eso lo vuelve un personaje lleno de tristeza; el trabajo de Benssalah es el mejor del film. La actuación de Sami Slimane como "Karim" es todo lo contrario a lo que es el de Abdel; consumido por la rabia y la injusticia decide liderar un movimiento que convierte en un caos a toda su comunidad, pero justamente su rabia e inmadurez en vez de hacer que aparezcan los culpables, lo que hace es que haga crecer la violencia y que vea a quien quiera protegerlo como un enemigo, para mí lo único similar que tiene con su hermano es justamente la soledad de no encontrar a alguien que se sienta como él porque quienes siguen, ven toda esa revolución como un juego, sin ninguna duda otro personaje triste en esta historia; su actuación es convincente en el momento que pierde la razón y más cuando no hay vuelta atrás.

The performances are in line with the film, especially that of Dali Benssalah who plays "Abdel", his character belongs to the French military forces and throughout the film he is the most focused of the brothers of "Idir" who was killed by alleged police force; in much of the film he is someone who only wants and desires peace, he does his best to keep his family together after this sad loss, but instead of being a symbol of conciliation I think he is a symbol of loneliness because no one supports him, he is seen as an enemy, as someone who does not do what he is expected to do and that makes him a character full of sadness; the work of Benssalah is the best in the film. Sami Slimane's performance as "Karim" is the complete opposite of Abdel's; consumed by rage and injustice he decides to lead a movement that turns his whole community into chaos, but precisely his rage and immaturity instead of making the culprits appear, what he does is that he makes violence grow and he sees whoever wants to protect him as an enemy, for me the only similarity he has with his brother is precisely the loneliness of not finding someone who feels like him because those who follow, see all that revolution as a game, without any doubt another sad character in this story; his performance is convincing at the moment he loses his mind and even more so when there is no turning back.

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ATHENA es de esos films que no esperas que sea algo completamente bueno; no tenía grandes expectativas sobre esta producción y como me ha sucedido en otras oportunidades, siento que estoy viendo una de las mejores películas de este año, tiene todo para que se tome como referencia en el mundo del cine como ha sucedido en muchas otras producciones; la manera como su director nos convirtió en parte de la revolución de estos personajes es lo mejor así como su historia nos va revelando el porqué de todo lo que va sucediendo en este film, los pequeños o breves detalles nos enseña grandes cosas sobre cómo es la vida de los que poco tienen, sean del bando que sea y es que justamente está historia no da tantos puntos de vista que es imposible tomar un lado al cual apoyar y solo queda analizar por completo todo lo que sucede, eso es lo que más me ha gustado de este film, no es solo su primera hora en impresionantes imágenes, es más, una crítica a la sociedad, al uso de entes de la seguridad y a una comunidad para que sean parte de un tráfico juego; siendo sincero no esperaba que me gustará tanto está película y creo que puedo escribir mucho más, por eso la considero como una de las mejores películas que he visto en este año y sí, me hubiera gustado haberla visto en el cine, seguramente sería mejor de lo que ya es.

ATHENA is one of those films that you don't expect it to be something completely good; I didn't have great expectations about this production and as it has happened to me in other opportunities, I feel that I'm watching one of the best films of this year, it has everything to be taken as a reference in the world of cinema as it has happened in many other productions; the way its director made us part of the revolution of these characters is the best as well as its story reveals us the reason for everything that happens in this film, the small or brief details teach us great things about how is the life of those who have little, The small or brief details teach us great things about how is the life of those who have little, whatever side they are on and it is just that this story does not give so many points of view that it is impossible to take a side to support and only remains to fully analyze everything that happens, that's what I liked most about this film, it is not only its first hour in stunning images, it is more, a critique of society, the use of security agencies and a community to be part of a traffic game; to be honest I did not expect to like this film so much and I think I can write much more, so I consider it as one of the best films I have seen this year and yes, I would have liked to have seen it in the theater, surely it would be better than it already is.