Paralinguística en la oratoria || PARALINGUISTICS IN SPEECH

La oratoria es actuación

Siempre he dicho que la oratoria es actuación, pero cuando afirmo eso no quiero decir que un discurso deba ser fingido. Eurípides, poeta griego, tiene una frase con muchísimo significado:

"No es lo que el orador dice, sino quién es, lo que da peso a la elocuencia".

La oratoria es una presentación de tu esencia, de quien eres. Estás expresando ante 5 personas en un salón de clases o 20.000 en un estadio, tus ideas, lo que piensas y sientes. Por ello, no es que vamos a mentirles haciendo y diciendo cosas que no son verdad, lo que vamos es a transmitir todo eso con más poder, con más eficacia, y las técnicas teatrales nos ayudan a lograrlo.
Y es en eso donde confluye toda esta comparación de la oratoria con el teatro: las emociones. Cuando presencias un discurso, lo que menos deseas ver y escuchar es a una persona con cara de perro bulldog y hablando como robot. Queremos sentir emociones, que nuestros sentimientos se estremezcan: reír, llorar, reflexionar, y hasta molestarnos, si fuera el caso. Y si eso lo esperamos en un discurso, pues es perfectamente lógico que si nos toca presentarlo, podamos lograr también todo eso en nuestros oyentes.

La oratoria es actuación, sí, pero también la oratoria es actitud. Es creer que sí puedes. Es creer en ti mismo, creer en tu mensaje. Es colocarte frente a un público, a un micrófono o una cámara y actuar como si fueras el mejor orador y comunicador del mundo. Es estar dispuesto a aprender y practicar siempre. Es desear mejorar cada día. Recuerda, no es fingir algo que no existe, es con las técnicas adecuadas y la actitud necesaria lograr presentar tu mensaje con poder y eficacia.

No lo olvides: voz, gestos, pausas, escena, fisonomía, emociones. Toda una gama de técnicas que nos permitirán comunicar mejor.

Entonación, matices y cadencias en la voz.

Quiero que recuerdes alguna escena de una película o novela que tengas grabada en tu memoria de manera indeleble. ¿Qué fue lo que más te gustó de ella? ¿Por qué la recuerdas tanto? ¿Qué expresó el actor o actriz en ella? Una escena muy conocida es la de la película “Terminator”, cuando antes de matar al androide, expresa la icónica frase: “Hasta la vista, baby”. Esta expresión de cuatro palabras, pasó a la historia no solo por el “baby”, sino por el cómo lo dijo el actor Arnold Schwarzenegger.

A días de haber fallecido el llamado “Príncipe de la canción”, José José, un youtuber genial que analiza y “deconstruye” música (te invito a visitarlo si eres melómano; lo encuentras como ShaunTrack), analiza la famosa canción, “El Triste”, y comenta en su video que hay muchos cantantes que tienen bonita voz, afinan bien, pero son más del montón, porque no expresan emociones con su interpretación. El gran cantante mexicano sí lo hacía, y en la mencionada canción hay mucha fuerza interpretativa, desde susurros, pasando por quebradas de voz (como si quisiera llorar), matices de ópera, potencia y más susurros. Es decir, lo que en el campo de la voz, llamamos: entonación, modulación; o esos matices, candencias, pausas y variaciones que le impregnamos a lo que decimos. Así como lo hizo Terminator y lo hacía José José al cantar, es lo que debemos hacer al presentar nuestro discurso.

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Usualmente comparo nuestro registro vocal con el gráfico que arroja un monitor cardíaco. Las cadencias, inflexiones, matices y volumen de nuestra voz se parecen mucho a esta imagen. Podemos iniciar hablando con un volumen de voz estándar. Luego subimos un poco, volvemos a bajar, bajamos un poco más hasta casi susurrar. Vamos subiendo y alcanzamos un pico alto y luego bajamos de bruce, hasta un volumen o entonación estándar. Me gusta imagen, porque en el medio hay unas líneas que simulan un corazón: en oratoria al hablar con emoción, modulaciones y una buena expresión corporal, se nos hará fácil llegar al corazón de nuestros oyentes. Y esto no solo aplica al volumen; a estas subidas y bajadas le inyectamos variantes melódicas, modulaciones, como si fuéramos un violín tocado por un magistral maestro. Esa es la magia que brinda a la voz las modulaciones, matices y cadencias.

Pausas y silencios

Hay silencios más elocuentes que las palabras. Las pausas equivalen a las comas, punto y coma, dos puntos y puntos y aparte de un texto. Ellas nos permiten puntuar y hasta dar significados a una palabra o alguna frase. En ocasiones hacer un silencio nos permite hacer un cambio de velocidad y ritmo a nuestro discurso. También nos facilita hacer inflexiones o modulaciones en nuestra voz y por consiguiente la atención del público será mayor.
Existen varios tipos de pausas.

🤫 Pausas lógicas: esa que se sobrentiende que debe ocurrir. Puede ser en la transición de un tema a otro. O al preparar algo en medio de la presentación.

🤫 Pausas respiratorias: esas que ocurren cuando el orador queda sin aire. Son inevitables.

🤫 Pausas psicológicas: aquellas pausas que nos permiten darle un tiempo de reflexión o emotividad al público, luego de que digamos algo.

Recuerda, entonces, que no todo es palabras y sonidos. Las pausas realzan algo que quieres enfatizar, captan la atención de tu público (en caso de distracciones) y crean cierta solemnidad, dependiendo de lo que quieras expresar. Sin embargo para aplicar un silencio, hay que tener mucho dominio del tema y de la situación. El control es vital en este caso. Eso se va logrando con la práctica y la experiencia. El modelado o imitación, también ayuda mucho.

Emociónate y emociona

Cuando te molestas y discutes con alguien, eres el mejor orador del mundo. ¿Recuerdas ese momento cuando le “cantaste” las cosas claras a alguna persona que te tenía cansado y molesto por alguna razón? En ese momento, hasta Hitler se hubiera sentido intimidado, y perdón que use un ejemplo tan nefasto, pero si algo bueno tenía Adolfo Hitler era justamente su oratoria, ¿o crees que llegó a la cima del poder de Alemania y provocó una guerra mundial solo porque era guapo? (que no lo era). Este señor hablaba con vehemencia, tenía una oratoria poderosa, así como tú cuando te molestas. El secreto de las emociones y su efecto en nuestra manera de comunicar es que cuando ellas aparecen no podemos mentir. Nos sale natural lo que decimos. A un enamorado se le cree todo porque sus ojos, sus gestos y la fuerza que impregna a sus palabras son producto de un sentimiento genuino y real.

Cuando hables en público emociónate y así emocionarás a otros. Si eres monótono, frío, serio, no modulas, no hay matices en tu voz y ningún gesto, aburrirás a tus oyentes. Pero que la emoción no sea fingida (que en algunos casos es válido), por el contrario, que sea real y sincera. De esa manera el poder de tu mensaje no tendrá límites.

Oratory is acting

I have always said that oratory is acting, but when I state that I do not mean that a speech must be faked. Euripides, Greek poet, has a phrase with a great deal of meaning:

"It is not what the speaker says, but who he is, that gives weight to eloquence".

Public speaking is a presentation of your essence, of who you are. You are expressing before 5 people in a classroom or 20,000 in a stadium, your ideas, what you think and feel. Therefore, it is not that we are going to lie to them by doing and saying things that are not true, what we are going to do is to transmit all that with more power, more effectively, and theatrical techniques help us to achieve it.
And that is where all this comparison between public speaking and theater comes together: emotions. When you attend a speech, the last thing you want to see and hear is a person with a bulldog face and talking like a robot. We want to feel emotions, we want our feelings to tingle: to laugh, cry, reflect, and even get upset, if that's the case. And if we expect that in a speech, then it is perfectly logical that if it is our turn to present it, we can also achieve all that in our listeners.

Public speaking is performance, yes, but public speaking is also attitude. It is believing that you can. It is believing in yourself, believing in your message. It is to stand in front of an audience, a microphone or a camera and act as if you were the best speaker and communicator in the world. It is being willing to learn and practice always. It's wanting to get better every day. Remember, it is not about faking something that does not exist, it is about using the right techniques and the right attitude to present your message with power and effectiveness.

Don't forget: voice, gestures, pauses, scene, physiognomy, emotions. A whole range of techniques that will allow us to communicate better.

Intonation, nuances and cadences in the voice.

I want you to remember a scene from a movie or novel that you have indelibly engraved in your memory. What did you like most about it, why do you remember it so much, what did the actor or actress express in it? A very well known scene is the one in the movie "Terminator", when before killing the android, he or she expresses the iconic phrase: "Hasta la vista, baby". This four-word expression went down in history not only for the "baby", but also for the way actor Arnold Schwarzenegger said it.

Days after the death of the so-called "Prince of Song", José José, a great youtuber who analyzes and "deconstructs" music (I invite you to visit him if you are a music lover; you can find him as ShaunTrack), analyzes the famous song, "El Triste", and comments in his video that there are many singers who have a nice voice, tune well, but are more of the bunch, because they do not express emotions with their interpretation. The great Mexican singer did, and in the aforementioned song there is a lot of interpretative strength, from whispers, through voice breaks (as if he wanted to cry), operatic nuances, power and more whispers. That is, what in the field of voice, we call: intonation, modulation; or those nuances, candencias, pauses and variations that we impregnate to what we say. Just as the Terminator did and José José did when he sang, this is what we should do when we present our speech.

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I usually compare our vocal register to the graph on a heart monitor. The cadences, inflections, nuances and volume of our voice closely resemble this image. We may start by speaking at a standard voice volume. Then we go a little higher, lower again, lower some more until we are almost whispering. We go up and reach a high peak and then go down from bruce, to a standard volume or intonation. I like the image, because in the middle there are lines that simulate a heart: in public speaking, when speaking with emotion, modulations and a good body expression, it will be easy to reach the heart of our listeners. And this does not only apply to the volume; to these ups and downs we inject melodic variations, modulations, as if we were a violin played by a masterful teacher. That is the magic that gives the voice modulations, nuances and cadences.

Pauses and silences.

There are silences more eloquent than words. Pauses are equivalent to commas, semicolons, colons and semicolons in a text. They allow us to punctuate and even give meaning to a word or phrase. Sometimes making a silence allows us to change the speed and rhythm of our speech. It also allows us to make inflections or modulations in our voice and therefore the audience's attention will be greater.

There are several types of pauses.

🤫 Logical pauses: those that are understood to occur. It can be in the transition from one topic to another. Or when preparing something in the middle of the presentation.

🤫 Breathing pauses: those that occur when the speaker runs out of air. They are unavoidable.

🤫 Psychological pauses: those pauses that allow us to give the audience some time for reflection or emotion, after we say something.

Remember, then, that not everything is words and sounds. Pauses enhance something you want to emphasize, capture your audience's attention (in case of distractions) and create a certain solemnity, depending on what you want to express. However, to apply a silence, you need to have a good command of the subject and the situation. Control is vital in this case. This is achieved with practice and experience. Modeling or imitation also helps a lot.

Get excited and emotional.

When you get annoyed and argue with someone, you are the best speaker in the world. Remember that moment when you "sang" your heart out to someone who had you tired and annoyed for some reason? At that moment, even Hitler would have felt intimidated, and excuse me for using such a nefarious example, but if there was something good about Adolf Hitler, it was precisely his oratory, or do you think he reached the top of Germany's power and provoked a world war just because he was handsome? (which he was not). This gentleman spoke with vehemence, he had a powerful oratory, just as you do when you get annoyed. The secret of emotions and their effect on our way of communicating is that when they appear we cannot lie. What we say comes naturally to us. A person in love is believed because his eyes, his gestures and the strength that permeates his words are the product of a genuine and real feeling.

When you speak in public, get excited and you will excite others. If you are monotonous, cold, serious, with no modulation, no nuances in your voice and no gestures, you will bore your listeners. But the emotion should not be feigned (which in some cases is valid), on the contrary, it should be real and sincere. That way the power of your message will have no limits.