¡Mango! Son palabras mayores, como decimos los venezolanos. Aunque ustedes no lo crean, Mangifera indica, a pesar de que no es el árbol emblemático ni nacional legalmente. Sí lo es de corazón porque, en los momentos más tristes de nuestra historia, acompañó a muchos, apaciguó su hambre y con sus hojas limpió las lágrimas de dolor. Pero esta es otra historia oscura y de la cual no deseo recordar.

Les vengo a hablar, de una fruta deliciosa y manjar de los dioses. El que haya probado un mango sembrado y cosechado en tierras venezolanas, les puedo asegurar que nunca lo olvidará porque es una exquisitez. Sobre todo, porque tendrán que buscar rápidamente la manera de cepillarse los dientes, y más aún si es de la variedad que conocemos como “hilacha”. Ya que todo no es color de rosa, pues las fibras o hilos se meten entre los dientes causando incomodidad.

Hay muchas historias de amor que rodean a esta fruta. Un vecino español me contó, cuando lo conocí, que él se quedó en la villa un día que llegó de visita y probó un mango. Compro, construyo su casa y después busco novia. Por ahí lo observo caminar en las tardes feliz y recogiendo hojitas en su jardín y en la vía. Cuando estudiaba en el campo universitario los mangos eran el postre de muchos estudiantes; nos acostábamos al pie de las matas a charlar mientras otros dormían o “pelaban la pava”

Las más famosas eran las matas de Dudu, frente al laboratorio de microbiología y manga de la estación. Estas eran mis preferidas. ¡Amalaya! de mi lindo campo universitario en Jusepin. ¡Mango venezolano! Así como es deliciosa, también sus hojitas y flores son muy fastidiosas. Enfrente tengo tres matas grandes, cuando hay frutas son de todos los vecinos pero cuando caen las hojas son solo mías y protestan porque están en la cuneta.

![ English]

Mango! That’s a big deal, as we Venezuelans say. Believe it or not, Mangifera indica—even though it’s not legally our national tree or emblem—is one in our hearts because, during the saddest moments of our history, it stood by many, soothed their hunger, and wiped away their tears of pain with its leaves. But that is another dark story, one I do not wish to recall.
I’m here to tell you about a delicious fruit—a true delicacy of the gods. Anyone who has tasted a mango grown and harvested on Venezuelan soil can assure you that they’ll never forget it, because it’s an absolute treat. Above all, because you’ll have to quickly find a way to brush your teeth—especially if it’s the variety we know as “hilacha.” Since it’s not all roses, the fibers or strings get stuck between your teeth, causing discomfort.
There are many love stories surrounding this fruit. A Spanish neighbor told me, when I first met him, that he stayed in the village one day when he came to visit and tried a mango. He bought a house, built it, and then went looking for a girlfriend. I sometimes see him walking around in the afternoons, happy, picking up leaves in his garden and along the road. When I was studying at the university campus, mangoes were the dessert of choice for many students; we’d lie down at the foot of the trees to chat while others slept or “chatted idly.”
The most famous were Dudu’s trees, across from the microbiology lab and the station’s mango grove. Those were my favorites. Amalaya! My lovely university campus in Jusepin. Venezuelan mango! Just as delicious as it is, its leaves and flowers are also quite a nuisance. Across the street I have three large trees; when there’s fruit, it belongs to all the neighbors, but when the leaves fall, they’re all mine, and they complain because they’re in the gutter.