Las trompetas cargaron con el inicio de la contienda. Los campeones se reunieron en la arena para presentar sus armas ante la corte real. El rey observó a todos con una mirada entre alegría y severidad. Se dirigió al pueblo otorgando sus palabras de bendición para la apertura del evento. La gente sonrió. Hubo alaridos de excitación por tan esperada festividad. Los caballeros se inclinaron orando por la bendita conmemoración, luego se colocaron erguidos e imponentes para finalmente comenzar.

      Se pusieron en dos cajas de madera los seudónimos que los caballeros habían escogido en trozos de papel; héroes de «La Batalla de Calandra», los contrincantes se escogerían de acuerdo al primer nombre que saliera en ambos contenedores al mismo tiempo. Los primeros contrincantes que aparecieron fueron Áramis; «Muele cráneos», campeón de aquella batalla que poseía un mazo tan grande y poderoso, que con solo un porrazo destrozaba hasta el yelmo más duro, y Remus; «Daga vertiginosa», quien con su estilete era tan rápido como el aguijón de una avispa, rápido y sumamente letal.

      Los demás caballeros dejaron a los primeros contrincantes en la arena mientras éstos se preparaban antes de la señal de batalla, la cual, era el sonido de una campana. Y al sonar, se dieron a la lucha.

      Mientras procedía la primera contienda, Ulises se acercó a Egaeus observándolo con una mirada fulminante pero a la vez llena de confianza. Egaeus sintió el fuego estigmatizante de su rival, y le devolvió la mirada con el mismo ardor intenso. Ulises al final esbozó una sonrisa que desconcertó un poco a Egaeus y éste, impaciente le habló:

      —¿Qué te causa tanta gracia colega? Creo que no has aprendido nada sobre la última paliza que te di en nuestro último encuentro, ¿verdad? Me parece que te hace falta practicar más en como debes de escoger a tus enemigos.

      Ulises, después de escuchar a su antagonista, soltó una carcajada que solo provocó que se avivara la ira de Egaeus.

      —Mi querido y gracioso adversario, esa vez solo tuviste mucha suerte. Tu habilidad con la espada es tan ágil como la de un bebé agitando su sonajero.

      —¡Retira lo dicho! —Respondió Egaeus con el cuerpo erguido en posición de combate.

      —¡Tranquilo mi compañero rival! Guarda esas energías para cuando nos toque luchar ahora, no querrás que nuestra querida Mirian te vea como un bárbaro a punto de atacar un hombre desarmado.

      Precisamente en ese instante, Mirian desde su podio observó a Egaeus y a Ulises en una confrontación de miradas explosivas. El suceso la desconcertó bastante, puesto que vio a Egaeus con su espada alzada y los ojos llenos de rabia como si estuviera a punto de atacar a su prometido. Sin embargo, Egaeus caviló y posteriormente colocó su espada en su lugar, se dio cuenta que Ulises solo quería provocarlo, dándose cuenta, del interés que tiene por su prometida.

      —Escúchame bien Ulises. —Expresó Egaeus acercándose al rostro de su rival con voz susurrante. —Espero que nos toque enfrentarnos en esa arena puesto que no tendré compasión por humillarte. Lastimosamente, no podemos usar nuestras armas de manera letal pero ya llegará el día en que te arrepentirás.

      —Espero ese día con ansiedad, amigo mío. —Fueron las últimas palabras de Ulises para luego alejarse con el rostro enmascarado de seriedad.

      Mirian, quien observó el momento hasta el final, sintió un golpe de temor en el pecho dándole así cabida a varias preguntas que se alojaron en su mente: «¿Será que Ulises la habrá visto hablando con Egaeus? ¿O solo es una simple rivalidad entre caballeros?», aquella situación la tenía un poco nerviosa, así que decidió esperar hasta el final para poder hablar con Egaeus.

      Subsiguientemente a eso, comenzó la segunda contienda entre otros dos caballeros. Uno representaba a Arístides; «Lomo partido» y el otro representaba a Saxon; «El guerrero herrero», quien diseñó las armas más mortíferas para los caballeros que lucharon por la conquista de Calandra. Mientras sonaba la campana dando inicio al combate, Egaeus y Ulises se miraban fijamente entre ellos despidiendo relámpagos de ira. Los pensamientos de ambos eran mortales. Estaban decididos a luchar con todas sus fuerzas. Suplicaban a Dios para que les permitiera luchar entre sí. Y el destino, como siempre, se encantaba realizando sus jugarretas, y permitió que el deseo exacerbado se cumpliera sin impedimento.

      Terminando la segunda contienda, fueron de inmediatamente por la tercera. El vocero agitó las cajas de madera. Los caballeros fijaron las miradas con atención. Hubo silencio sepulcral incluso entre las masas hasta que el anunciador gritó los seudónimos de los siguientes contrincantes. Y como el destino mueve bien sus cartas, los mencionados para combatir fueron Egaeus y su rival Ulises.

      Una sonrisa se espabiló en el rostro de Ulises, mientras que en el de Egaeus, solo había rabia y seriedad. Ambos caballeros se colocaron sobre la arena raudamente, mientras esperaban el sonido del comienzo de la pelea. Mirian quedó anonadada, no esperaba que su prometido se enfrentara al caballero con el que había generado mucha estima. Los espectadores se sacudieron al ver los siguientes contrincantes; era muy famosa en las calles de Valencia la rivalidad que había entre estos dos prestigiosos guerreros, verlos enfrentándose en batalla, conmocionó al público esperando el inicio de la pelea con ansiedad.

      Una vez comenzados saltearon chispas de fuego que bañaron toda la arena. Egaeus tomó su mandoble con todas las fuerzas de su cuerpo, mientras que Ulises se defendía de cada ataque brioso que lanzaba su oponente, y luego contraatacaba cada vez que tenía la oportunidad. La velocidad y fuerza de ambos era impresionante. El público se quedó paralizado sin perder siquiera el más mínimo detalle. Mirian observó impresionada como ambos luchaban con todo el ímpetu de sus habilidades, como si ambos se tuvieran un gran odio surgido de las profundidades de las entrañas.

      Hubo un instante en que Egaeus parecía tener el control de la pelea, pero luego inesperadamente hizo un movimiento diferente con su espada, girándola rápidamente con su muñeca intentando dar en el rostro de su contrincante. Esto hizo que Egaeus perdiera el equilibrio de su pierna derecha doblándose hacia el suelo, pero no el resto de su cuerpo.

      El público exhaló una gran bocanada de aire, gimiendo impresionado por tal movimiento. Mirian se apretó el cuello con la mano derecha y los ojos desorbitados, usurpada por la preocupación. El rey, quien estaba casi junto a ella, se dio cuenta de la expresión de su rostro, mirándola con los ojos entreabiertos y empezó a cavilar. Egaeus, con la rodilla derecha afincada en el suelo, miró hacia al frente avispadamente y vio cómo su enemigo se acercaba a toda velocidad con la espada blandiéndola hacia delante.