Photographs and Thoughts: The praying mantis [EN]-[IT]

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~~~ La versione in italiano inizia subito dopo la versione in inglese ~~~

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ENGLISH

Photographic shots and thoughts: The praying mantis

The subject of the photograph
In the photo you can see one of the most fascinating insects on our planet Earth, the praying mantis. I had the opportunity to meet one a few months ago in a friend's garden.

Thoughts
The praying mantis (Mantis religion) is a predatory insect with an elongated body, generally 5–8 cm long. It has a triangular head, which is already very particular, but in addition it can also rotate almost 180°. Its eyes, compared to its body, are large and one of its anatomical peculiarities are the spiny front legs which are used to grab prey.

How many species of praying mantises are there in the world? For now it is estimated that there are over 2,400 species of mantises in the world, distributed across numerous genera. In Italy the most common species is precisely the Mantis religion, widespread in many regions.

Praying mantis usually live in meadows, fields, gardens, bushes and agricultural areas. From my research I understood that it prefers warm and sunny environments. This insect is present in Europe, Africa, Asia and also in some areas of the American continent.

Mantises are very ancient insects: their ancestors appeared over 100 million years ago. They belong to the order Mantodea and have evolved as highly specialized predators.

Be careful, the praying mantis is an important biological controller: it feeds on flies, grasshoppers, moths, crickets and other insects, helping to maintain the balance of ecosystems and naturally limit some agricultural parasites. I would therefore say that it is an insect that does its part.

Some curiosities of the praying mantis:
-The name "religious" comes from the position of the front legs, which resemble a person in prayer.
-She is a master of camouflage and blends in perfectly with leaves and grass.
-In some species the female can eat the male during or after mating, although this behavior does not always occur.
-The praying mantis is an extremely fast hunter: it grabs its prey in a few thousandths of a second.
-It is considered a useful insect because it naturally reduces the presence of many other insects without the use of pesticides.

Conclusions
The praying mantis, in my opinion, is one of the most fascinating and useful predatory insects present in nature. Thanks to its exceptional camouflage capabilities, the speed with which it captures prey and its role as a natural controller of insects, it contributes to maintaining the balance of ecosystems.

Question
Have you ever seen a praying mantis live? Do you like this insect or does it terrify you?

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[ITALIAN]

Scatti fotografici e pensieri: La mantide religiosa

Il soggetto della fotografia
In foto potete vedere uno degli insetti più affascinanti del nostro pianeta Terra, la Mantide religiosa. Ho avuto l’occasione di incontrarne una qualche mese fa nel giardino di un amico.

Pensieri
La mantide religiosa (Mantis religiosa) è un insetto predatore dal corpo allungato, lungo generalmente 5–8 cm. Ha una testa triangolare, che già è molto particolare, ma in più può anche ruotare quasi di 180°. I suoi occhi, rispetto al corpo, sono grandi e una delle sue peculiarità anatomiche sono le zampe anteriori spinose che vengono usate per afferrare le prede.

Quante specie di mantidi religiose ci sono al mondo? Per ora si stima che nel mondo esistono oltre 2.400 specie di mantidi, distribuite in numerosi generi. In Italia la specie più comune è proprio la Mantis religiosa, diffusa in molte regioni.

Solitamente la mantide religiosa vive in prati, campi, giardini, cespugli e aree agricole. Dalle mie ricerche ho capito che predilige ambienti caldi e soleggiati. Questo insetto è presente in Europa, Africa, Asia ed anche in alcune zone del continente americano.

Le mantidi sono insetti molto antichi: i loro antenati comparvero oltre 100 milioni di anni fa. Appartengono all'ordine dei Mantodea e si sono evolute come predatori altamente specializzati.

Attenzione, la mantide religiosa è un importante controllore biologico: si nutre di mosche, cavallette, falene, grilli e altri insetti, contribuendo a mantenere l'equilibrio degli ecosistemi e a limitare naturalmente alcuni parassiti agricoli. Direi quindi che è un insetto che fa la sua parte.

Alcune curiosità della mantide religiosa:
-Il nome "religiosa" deriva dalla posizione delle zampe anteriori, che ricordano una persona in preghiera.
-È maestra del mimetismo e si confonde perfettamente con foglie ed erba.
-In alcune specie la femmina può mangiare il maschio durante o dopo l'accoppiamento, anche se questo comportamento non avviene sempre.
-La mantide religiosa è una cacciatrice estremamente veloce: afferra la preda in pochi millesimi di secondo.
-È considerata un insetto utile perché riduce naturalmente la presenza di molti altri insetti senza l'impiego di pesticidi.

Conclusioni
La mantide religiosa, secondo me, è uno degli insetti predatori più affascinanti e utili presenti in natura. Grazie alle sue eccezionali capacità di mimetismo, alla rapidità con cui cattura le prede e al suo ruolo di controllore naturale degli insetti, contribuisce a mantenere l'equilibrio degli ecosistemi.

Domanda
Avete mai visto una mantide religiosa dal vivo? Questo insetto vi piace o vi terrorizza?

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Photos of my property
Thank you for reading my post

THE END