Monument to the Crazy Luz Caraballo, Mérida - Venezuela / Monumento a la Loca Luz Caraballo, Mérida - Venezuela

Some time ago, on the first trip I made to Mérida state, to the Venezuelan Andes, I came across the curious story of a woman who has had a statue made for her in the middle of the mountainous area, 3,473 meters above sea level.

Tiempo atrás, en el primer viaje que hice al estado Mérida, a los Andes venezolanos, me topé con la curiosa historia de una mujer a la que le han hecho una estatua en plena zona montañosa, a 3.473 metros sobre el nivel del mar.

As I had gone for work and didn't have much free time, I took a tour to see in one day the most emblematic places of the páramo that are relatively close to the city of Mérida and one of them is where there is a monument dedicated to “The Crazy Luz Caraballo”.

Como había ido por trabajo y no tenía mucho tiempo libre, tomé un tour para conocer en un día los lugares más emblemáticos del páramo que quedan relativamente cerca de la ciudad de Mérida y uno de ellos es donde está un monumento dedicado a la “La Loca Luz Caraballo”.

This place, located among a spectacular mountain landscape, is on the trans-Andean highway, in the town of Apartaderos. There, going up some stone stairs is the Parque Loca Luz Caraballo with its square and the statue made in 1967 by the Spanish plastic artist Manuel de La Fuente, who lived in Mérida.

Este lugar, situado entre un paisaje de montaña espectacular, queda por la carretera trasandina, en la población de Apartaderos. Allí subiendo unas escaleras de piedra está el Parque Loca Luz Caraballo con su plaza y la estatua realizada en 1967 por el artista plástico español Manuel de La Fuente, quien vivió en Mérida.

At that time I had a very vague idea of this female character that is part of the Venezuelan Andean popular culture, I had hardly ever heard her name. The guide who accompanied us briefly explained who she was supposed to be, although there is no certainty because there are no records from that time (19th century) of someone with that name in that area.

En ese momento yo tenía una idea muy vaga de este personaje femenino que forma parte de la cultura popular andina venezolana, apenas había escuchado su nombre alguna vez. El guía que nos acompañó nos explicó brevemente quién se suponía que era, aunque no hay certeza porque no existen registros de esa época (siglo XIX) de alguien llamada así por esa zona.

It is said that at the time of the independence struggles in Venezuela, two of her sons left with the army of Liberator Simón Bolívar, a fact that led her to lose her mental health. Her statue shows her with one arm raised, pointing in a direction, something that according to legend is due to the fact that she indicated the opposite route to the Spaniards so that they would not go after Simón Bolívar when he crossed the Andes.

Se dice que en la época de las luchas independentistas en Venezuela, dos de sus hijos se fueron con el ejército del Libertador Simón Bolívar, hecho que la llevó a perder su salud mental. Su estatua la muestra con un brazo levantado, señalando una dirección, algo que según la leyenda se debe a que les indicó a los españoles la ruta contraria para que no fueran tras Simón Bolívar cuando cruzó los Andes.

The poem that the renowned Venezuelan writer Andrés Eloy Blanco dedicated to her is famous, called: "Word of the Crazy Luz Caraballo", which is on a plaque near the monument.

Es famoso el poema que le dedicó el reconocido escritor venezolano Andrés Eloy Blanco, llamado: "Palabreo de la Loca Luz Caraballo", el cual está en una placa cerca del monumento.

_{Image source with poem / Fuente de la imagen con el poema}

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I was curious to know a little more about this woman considered "crazy" and I got some information on the Internet, however nothing is 100% true because as I said there is no documentation about her, only the oral tradition, the stories that passed from generation to generation.

Me dio curiosidad conocer un poco más sobre esta mujer considerada “loca” y conseguí algo de información en Internet, sin embargo nada es 100% verídico porque como dije no existe ninguna documentación sobre ella, sólo la tradición oral, los cuentos que pasaron de generación en generación.

There are several versions, one says that the poet met a woman from the town of Timotes, named Lesmichimío, whose husband went to the war of independence or who simply abandoned her and then she went crazy, in addition to losing her children.

Hay varias versiones, una dice que el poeta conoció a una mujer del pueblo de Timotes, llamada Lesmichimío, cuyo esposo se fue a la guerra de independencia o que simplemente la abandonó y entonces ella enloqueció, además de que perdió a sus hijos.

Another version says that The Crazy Luz Caraballo was actually called María Blasa Rivas ("the crazy Blasa"), born in 1885 in Jajó, Trujillo state. Regarding her madness, the reason is not known, simply that she was wandering around on the roads until one day at 42 years old, she left her house and disappeared, they looked for her but no one ever found her.

Otra versión dice que La Loca Luz Caraballo en realidad se llamaba María Blasa Rivas ("la loca Blasa"), nacida en 1885 en Jajó, estado Trujillo. Sobre su locura no se conoce el motivo, simplemente que vagaba por ahí en los caminos hasta que un día a los 42 años, salió de su casa y desapareció, la buscaron pero nunca nadie la encontró.

Whatever her life has been and although there is no certainty of her true identity, what is totally real is that her legend exists and her wandering figure was forever captured in this statue among the mountains of Mérida.

Como sea que haya sido su vida y aunque no haya certeza de su verdadera identidad, lo que sí es totalmente real es que su leyenda existe y su figura errante quedó plasmada para siempre en esta estatua entre las montañas de Mérida.