En la fila │In the queue (ESP-ENG)

  La fila era larga y avanzaba lentamente. Se extendía varias manzanas más allá de la estación. Como no había otra cosa qué hacer, las personas conversaban con el del frente o el de atrás, aunque las máscaras de gas impidieran ver los gestos que dicen más que las palabras. Algunas preferían pasar el rato revisando sus teléfonos móviles, navegando en internet, aunque solo hubiera contenido filtrado por el gobierno. ¿Desde cuándo había sido así? Era imposible saberlo. Los años habían transcurrido y ahora todos vivían y vestían diferente, aunque los temas eran los mismos, como si nada hubiera cambiado.

  —¿Viste la nueva película de Redfilms?

  —Sí, pero no me gustó; parecía un documental.

  —Eso escuché. La plataforma ha perdido muchos usuarios este año por ese tipo de películas, ya saben, esas que se hacen llamar «conscientes».

  —Yo no veo Redfilms. Prefiero BFO. El año que viene sacarán La tierra 5.0.

  —Genial. Me gustaría ver esa película.

  —Mamá, tengo hambre.

  —Falta poco, hija. No desesperes.

  En el hangar de la estación había tres naves espaciales. La más grande tenía menos habitaciones y más espacios recreativos (ninguno de los que hacían fila estaba destinado a recorrer su interior). Las otras dos eran de igual tamaño, con el mismo número de habitaciones, parecidas a celdas de una prisión, pero estas celdas eran más cómodas y aparte del baño tenían una pantalla en la que se podía elegir entre ver la programación de Redfilms o BFO.

  —¿Alguno de ustedes saben quién ganó el juicio?

  —No ha terminado aún.

  —Sí, ahora Beard dice que Jepp la golpeaba.

  —Dios mío, qué bestialidad.

  —Yo no me fío de Beard, muchos dicen que es una oportunista.

  —Mamá, no me siento bien.

  —Falta poco, cariño. Resiste.

  En las puertas de la estación, había hombres con el uniforme del gobierno, un traje hermético y plateado que los protegía de agentes contaminantes. Iban armados con rifles de plasma para defenderse de cualquier movimiento subversivo y no tenían miedo a matar o dar la vida por sus ideales.

  —Qué osadía la del Sr. Swift, ¿no?

  —¿Osadía? ¿Y qué me dices del Sr. Cock y su chistecito?

  —Yo pensé que eran profesionales. Hacer eso durante la premiación…

  —¡Tonterías! Hace mil años ya hubieran matado al comediante.

  —¡Shhh! No digas esas cosas, podrías meterte en problemas.

  —Mamá, ¿cuándo vamos a llegar?

  —Falta poco, hija. Ten paciencia.

  A pocos metros de los hombres armados, estaba la gran puerta de la estación: un artefacto impresionante que tenía integrado el escáner más complejo de la época. Las personas de la fila debían atravesarlo si querían formar parte de los tripulantes. Dicho artefacto proporcionaba información sobre la temperatura del cuerpo, el número de pulsaciones por minuto, el nivel de las ondas cerebrales y el estado de los órganos. Luego analizaba y procesaba los datos para arrojar resultados que solo un experto podía leer.

  —Échale un vistazo a esto, es para morirse de risa.

  —Ja, ja, ja. Pero qué lindo se ve.

  —¿Cómo harán para grabarlos así?

  —¿Acaso no lo sabes? Ahora los entrenan.

  —Sí, hay una academia para eso. Dicen que es muy buena.

  —¡Claro que lo es! Mi gato Pelusa estuvo en esa academia y ahora sus vídeos son virales.

  —¡¿Pelusa?! ¡Mamá, mamá! ¡Él es el dueño de Pelusa!

  —¡Oh! Qué grata sorpresa. Su gato es toda una celebridad, señor.

  La estación era grande, pero no podía albergar a tantas personas, ni dejarlas entrar sin someterlas a un chequeo completo y después a un interrogatorio. Cualquier enfermedad era un estigma que te prohibía la entrada. Cualquier ideología o pensamiento diferente al del gobierno era rechazado. Cualquiera que no cumpliera con los requisitos era exterminado.

  —¿Y qué me dicen de los científicos que protestaron?

  —Ignorantes. Creen que hay pocos planetas para nosotros en el universo.

  —Lo mejor es no escucharlos. El gobierno tiene la razón.

  —Subversivos. Solo personas así nos acusarían de esta destrucción.

  —¿Qué es eso que viene allí?

  —Es el carro de… ¡sí, son ellos!

  —¡Mira, mamá! ¡Mamá, mamá! ¡Ahí vienen los señores Swift!

  —¡Oh! Saluda, mi amor. Saluda. Quizás te den un autógrafo.

^{La imagen utilizada es de Gerhard Reus, fotógrafo de Unsplash.com}

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  The queue was long and moving slowly. It extended several blocks beyond the station. Since there was nothing else to do, people conversed with the person in front or behind them, even if the gas masks prevented them from seeing the gestures that speak louder than words. Some preferred to spend their time checking their cell phones, surfing the Internet, even if there was only content filtered by the government. Since when had it been like that? It was impossible to know. The years had passed and now everyone lived and dressed differently, though the themes were the same, as if nothing had changed.

  —Did you see the new Redfilms film?

  —Yes, but I didn't like it; it looked like a documentary.

  —So I heard. The platform has lost a lot of users this year because of that kind of movies, you know, those that call themselves "conscious".

  —I don't watch Redfilms. I prefer BFO. Next year they will release Earth 5.0.

  —Cool. I'd like to see that movie.

  —Mom, I'm hungry.

  —It won't be long now, daughter. Don't despair.

  There were three spacecraft in the station's hangar. The largest one had fewer rooms and more recreational spaces (none of those lined up were meant to roam inside). The other two were of equal size, with the same number of rooms, resembling prison cells, but these cells were more comfortable and apart from the bathroom had a screen where you could choose between watching Redfilms or BFO programming.

  —Do any of you know who won the trial?

  —It's not over yet.

  —Yes, now Beard says Jepp was beating her.

  —My God, what a beastly thing to say.

  —I don't trust Beard, many say she's an opportunist.

  —Mom, I don't feel well.

  —It won't be long now, honey. Hang in there

  At the gates of the station, there were men in government uniform, an airtight, silver suit that protected them from contaminating agents. They were armed with plasma rifles to defend themselves from any subversive movement and were not afraid to kill or give their lives for their ideals.

  —How bold is Mr. Swift, isn't he?

  —Boldness? What about Mr. Cock and his little joke?

  —I thought they were professionals. Doing that during the award ceremony...

  —Nonsense! A thousand years ago they would have killed the comedian.

  —Shhh! Don't say things like that, you could get in trouble.

  —Mom, when are we going to get there?

  —It won't be long now, daughter. Be patient.

  A few meters away from the armed men was the station's large door: an impressive contraption that had the most complex scanner of the time built into it. The people in line had to pass through it if they wanted to be part of the crew. The device provided information on body temperature, the number of heartbeats per minute, the level of brain waves and the state of the organs. It then analyzed and processed the data to produce results that only an expert could read.

  —Take a look at this, it's hilarious.

  —Ha ha ha. But how cute it looks.

  —How do they record them like that?

  —Don't you know? They train them now.

  —Yes, there's an academy for that. They say it's very good.

  —Of course it is! My cat Lint was in that academy and now his videos are viral.

  —Lint?! -Mom, Mom! He's the owner of Lint!

  —Oh! What a nice surprise. Your cat is quite a celebrity, sir.

  The station was large, but it could not hold so many people, nor could it let them in without subjecting them to a full checkup and then interrogation. Any illness was a stigma that prohibited you from entering. Any ideology or thinking different from that of the government was rejected. Anyone who did not meet the requirements was exterminated.

  —And what about the scientists who protested?

  —Ignorants. They think there are too few planets for us in the universe.

  —It's best not to listen to them. The government is right.

  —Subversives. Only people like that would accuse us of this destruction.

  —What's that coming over there?

  —It's the car of... Yes, it's them!

  —Look, Mom! Mom, Mom! Here come Mr and Mrs Swift!

  —Oh! Wave, my love. Say hello. Maybe they'll give you an autograph.

^{The image used is by Gerhard Reus, photographer from Unsplash.com}

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^{Translated with www.DeepL.com/Translator (free version)}