[ENG-SPN] Santa Cruz: The Stone Womb / Santa Cruz: la matriz de piedra

Today we visited a very special place in Soria —a site whose striking characteristics lead many to define it as a place of "Power." I do not entirely agree with that definition; I prefer to call it simply what I—from my humble perspective—believe it truly is: a place of the Spirit. We are referring to the Cave and Hermitage of Santa Cruz. It is a complex hermeneutic enigma situated halfway between the historic towns of Miño de Medinaceli and Conquezuela, and not far from Medinaceli itself—that "City of Solomon" so rich in charm and tradition.

First-time visitors to this enigmatic time capsule—tucked away among rugged crags overlooking an endless expanse where wheat usually reigns, clothing the landscape in a genuine golden hue—are mostly unaware that this fertile agricultural enclave was, until relatively recent times, a lush lagoon where Neolithic hunters secured their hard-won sustenance. Indeed, inside the cave—whose shape resembles a womb (likely the source of references to ancient matriarchal cults)—there remain hundreds of enigmatic cup-marks, silent witnesses to ancestral beliefs about which we know little or nothing.

While the hermitage may appear at first glance to be merely an old building, it very likely replaced an earlier structure from the era when mysterious hermits inhabited the sites. Several of their anthropomorphic graves can be found at the highest, most inaccessible point of the rocky outcrop. Yet the most curious and striking feature is the unusual RomaneSeveralch located directly above the entrance to the nearby cave. Nearby, a curious stepped altar also evokes thoughts of sacrificial rites predating the arrival of Christian missionaries; however, some Conquezuela locals say its original form was altered in modern times to accommodate the band that provides music for the wonderful pilgrimage festival held in early August. All in all, it is a fascinating spot that invites endless speculation.

Hoy visitamos un lugar muy especial de Soria. Un lugar, que, por sus sorprendentes características muchos lo definen como ‘de Poder’. Yo no termino de estar de acuerdo con esa definición y prefiero denominarlo simplemente como lo que, bajo mi humilde punto de vista, considero que es en realidad: un lugar del Espíritu. Nos referimos a la Cueva y la Ermita de la Santa Cruz. Un complejo enigma hermenéutico, situado a medio camino entre las históricas poblaciones de Miño de Medinaceli y Conquezuela, no lejos, tampoco, de esa Ciudad de Salomón, con tanto encanto y tradición, que es Medinaceli.

Quien visita por primera vez esta enigmática cápsula del tiempo, semioculta entre escarpados roquedales con vistas a un infinito campo donde el trigo suele imperar y vestir el entorno con un genuino color dorado, ignoran, en su mayoría, que ese feliz reducto agrícola fue, hasta tiempos relativamente modernos, una exuberante laguna en la que los cazadores del Neolítico tenían asegurado su difícil sustento. De hecho, quedan, en el interior de la cueva, cuya forma semeja una matriz –de ahí, probablemente, las referencias a antiquísimos cultos matriarcales- cientos de enigmáticas cazoletas como testimonio de unas creencias ancestrales de las que poco o nada sabemos.

Si bien la ermita puede parecer, a simple vista, un edificio vetusto, resulta muy probable que sustituya a otro muy anterior y del tiempo en el que conoció la habitación de misteriosos eremitas, varias de cuyas sepulturas antropomorfas se localizan en lo más alto e inaccesible del roquedal, la nota más curiosa y destacada, la encontramos en el inusual arco románico que se localiza justamente sobre la entrada de la cueva, situada a escasa distancia. También, en las proximidades, un curioso altar escalonado despierta no pocos pensamientos relacionados con cultos sacrifícales anteriores a la llegada de los misioneros cristianos al lugar, aunque hay vecinos de Conquezuela que dicen que su primitiva forma se vio modificada en tiempos modernos para alojar a la orquesta que ameniza la estupenda romería que se celebra a primeros de agosto. En definitiva: un lugar curioso, sobre el que especular largo y tendido.

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