La Experimentación en Física (Problemas en la Enseñanza)

Desde hace varios días atrás he venido desarrollando un tema esencial en la enseñanza de las ciencias naturales; el poder determinar cuáles son las principales causas que tenga la enseñanza de la física desde el punto conceptual y resolución de problemas, pero también existe otra arista primordial en física y se trata del trabajo práctico de laboratorio.

Las ciencias naturales, también son llamadas ciencias experimentales por lo que el trabajo práctico de laboratorio es fundamental. Siendo Física una ciencia encargada del estudio de los fenómenos naturales, es por ello, que se podría decir que la experimentación es considerada como la investigación de un fenómeno. En el desarrollo de este proceso se van incorporando o eliminando todas las variables necesarias que de una manera a otra tengan influencia en dicho fenómeno. Cabe resaltar, que la experimentación es una de las etapas del método científico.

Es importante acotar que la experimentación usualmente es utilizada para verificar ciertas hipótesis que se presenten sobre algún tema, el deber ser es que estas investigaciones se realicen dentro de un laboratorio. Una vez se formule la teoría, se procede a comprobar si dicha teoría es real o no, para ello se deben realizar los diferentes experimentos cambiando las variables que participan en el proceso y así poder verificar si las leyes se cumplen o no.

Uno de los científicos precursor o creador del proceso de experimentación fue el físico italiano Galileo Galilei, él hizo uso de la experimentación para lograr comprobar muchas de sus hipótesis. Cuando Galileo comenzó sus estudios de investigación sobre la caída libre de los cuerpos, lo que él buscaba era comprobar que si se lanzaba dos objetos (uno más ligero de otro) al vacío desde una misma altura y al mismo tiempo, estos caerían con la misma rapidez y al mismo tiempo. Para ello, Galileo tuvo que realizar innumerables procesos de experimentación y medición que lograron determinar con exactitud que su teoría era verdadera. Dentro del proceso de experimentación este reconocido físico subió a lo más alto de una torre y de allí lanzo diversos objetos, todos con pesos distintos, los cuales llegaron al suelo simultáneamente y con ello quedo comprobada dicha teoría.

Ahora bien, ¿Cuál es la problemática que se presenta en las prácticas experimentales de física? Al igual que en el desarrollo conceptual y en la resolución de problemas, cuando nos enfrentamos a la enseñanza dentro de un laboratorio también surgen diferentes problemas, el primero de ellos es el mismo que se arrastra desde la resolución de problemas y es no poseer el dominio conceptual necesario para abordar una práctica de laboratorio formal. Como pudimos ver en los experimentos de Galileo, él buscaba verificar una teoría, pero para poder realizar los experimentos y los cálculos correspondientes, tuvo primero que leer, investigar y analizar todos los conceptos relacionados con el tema.

Otra de las problemáticas que se encuentran muy a menudo es el de presentar propuestas de guías experimentales como si fueran una receta de cocina, se les suministra a los estudiantes practicas por pasos muy estructurados y pocos acordes con el nivel. Este tipo de propuesta se considera muy pobre para el aprendizaje de la física, pero muy usada. La mayoría de los docentes se han formado dentro de una educación tradicional y repetitiva, por lo que repiten la misma manera de cómo ellos aprendieron, siendo ésta una propuesta poco atractiva para los estudiantes además de estar enfocadas principalmente en la enseñanza más no en el aprendizaje.

Otra de las fallas que se presentan durante ese proceso es la falta de actualización, resulta que las propuestas de experimentos se encuentran en desfase con respecto a los tiempos que nos encontramos viviendo, en la mayoría de los casos se siguen utilizando experimentos, textos y equipos que ya cumplieron su ciclo.

Como cuarto inconveniente, se tiene las interpretaciones rígidas de los programas curriculares, la mayoría de las veces los docentes queremos abarcar el mayor numero de contenidos que se pueda, sin importar que se pueda llegar a un aprendizaje significativo. Se trabajan con los contenidos que aparecen en los textos de tal manera que no importa si se cumplen con los intereses y necesidades de los estudiantes.

Por último, pero no menos importante está la precaria situación en la que se encuentran los laboratorios de física, esto específicamente en Venezuela. Aunque para poder realizar demostraciones y experiencias de aula no es necesario poseer un espacio y materiales específicos, ya que se pueden hacer con objetos reciclados; sin embargo esto carece de formalidad y profundidad para construir un proceso experimental con todos los pasos del método científico, al igual que limita el uso de instrumentos de medición.

Para concluir y como reflexión, es oportuno recordar que las ciencias son también un arte, que cuando logramos entender nos muestran un universo de conocimientos que generan gratificación, y así como muchos tuvimos la oportunidad de comprenderlas, debemos tratar de trasmitirlas de forma tal que dejen de generar miedo, recordemos que como docentes educamos para la vida y por las aulas de clases pasan los futuros médicos, ingenieros, licenciados, abogados, físicos, biólogos, químicos, entre otros. Brindemos las herramientas necesarias para que los jóvenes puedan cumplir sus metas.

Di Laccio, J. (S.F). Los cinco problemas en la enseñanza de la física experimental.Departamento de Física del CENUR Litoral Norte. 50000, Salto, Uruguay. Disponible: http://les.edu.uy/fisica/doc/F%C3%ADsica-Di-Laccio/Los_cinco_problemas_en_la_ensenanza_de_FEXP.pdf

Díaz, F. y Hernández, G. (2001). Estrategias docentes para un aprendizaje significativo. México: McGraw–Hill

Cravino, J., Lopes, B. (2003). La enseñanza de la física general en la universidad. Propuesta de investigación. Enseñanza de las Ciencias, 21(3), 473-482.

Serway, A. (1996). Física. Mexico: Mc-Graw Hill