[ENG/ESP] Going back to the places of my adolescence and youth: Salento (Italy). / Volviendo a los lugares de mi adolescencia y juventud: Salento (Italia).

A few months before the Covid pandemic broke out all over the world, I had the opportunity to return to Italy and visit my favorite places in my childhood, adolescence and youth.

And one of them is Salento. Countless in my memories, as if time had not passed.

Salento is not an Italian region in the strict sense of the word, but it is as if it were.

Unos meses antes de desatatarse la pandemia del Covid en todo el mundo tuve la oportunidad de volver a Italia y recorrer los lugares preferidos en mi infancia, adolescencia y juventud.

Y uno de ellos es Salento. Inumtable en mis recuerdos, como si el tiempo no hubiera pasado.

Salento no es una región italiana en el estricto sentido de la palabra, pero es como si lo fuera.

The Italian peninsula is divided into regions (not in the geographical sense but with perfectly identifiable political divisions) something like the Communities in Spain, into provinces and municipalities.

Salento occupies the southernmost part of Apulia, what we commonly define as "the heel of Italy" since in fact the European country resembles a boot. It is not for nothing that the Italians themselves affectionately call it "Lo Stivale", which means boot.

Its natural beauty is framed by two seas, the Ionian and the Adriatic, between which it is located.

La península itálica se divide en regiones (no en el sentido geográfico sino con divisiones políticas perfectamente identificables) algo así como las Comunidades en España, en provincias y en municipios.

El Salento ocupa la parte más meridional de Apulia, lo que comúnmente definimos como "el talón de Italia" ya que en efecto el país europeo se asemeja a una bota. No en vano los mismos italianos lo llaman cariñosamente "Lo Stivale" que traducido significa eso, bota.

Su belleza natural está enmarcada por dos mares el Jónico y el Adriático entre los cuales se encuentra.

Immersed in the green of centuries-old olive groves, tobacco and vineyards in Salento, the sea acquires another dimension and all the shades of blue highlighting the characteristic white of the houses of the Arab villages - in ancient times numerous populations of that nationality settled here - each with its own dialect, customs and traditions.

These cultural, environmental and historical characteristics have only increased the tourist offer of Salento, which has established itself over the years as one of the most environmentally responsible and quality tourism destinations in Italy, constituting a valid alternative to the classic destinations of summer mass tourism.

At night it is common to vibrate to the rhythm of the notes of the pizzica, with the fervor and popular enthusiasm of dances that last until the wee hours of the morning.

Inmersa en el verde de olivares centenarios, tabaco y viñedos en el Salento el mar adquiere otra dimensión y todas las tonalidades del azul resaltando el blanco característico de las casas de los pueblos árabes -en la antiguedad aqui se asentaron numerosas poblaciones de ese nacionalidad-, cada uno con su propio dialecto, usos y costumbres.

Estas características culturales, medioambientales e históricas, no han hecho sino aumentar la oferta turística del Salentoel que se ha consolidado a lo largo de los años como un destino de turismo más responsable desde el punto de vista ambiental y de calidad de toda Italia, constituyendo una válida alternativa frente a los destinos clásicos del turismo de masas veraniego.

De noche es común vibrar al compás de las notas de la pizzica, con el fervor y el entusiasmo popular de bailes que duran hasta altas horas de la madrugada.

The entire coastline, of incredible and unforgettable natural beauty, has high and steep rocks, dotted with caves, coves and inlets where you can practice various water sports. And, of course, take a refreshing dip.

Salento is one of the Italian geographical regions where art, history and the natural beauty of its territory are best combined.

Natural reserves, lakes rich in fish, the endless extension of small beaches up to the Capo di Leuca with its imposing lighthouse that watches over the return of sailors, the landscapes, the Adriatic Sea until reaching the coasts of the Ionian Sea where the tropical climate, a sign that we are approaching the African coasts, makes itself felt. A vast expanse of tropical beaches marked by the bright red of a sun that reminds us of other latitudes.

El Salento es una de las regiones geográficas italianas donde mejor se conjugan el arte, la historia y la belleza natural de su territorio.

Reservas naturales, lagos ricos de peces, la interminable extensión de pequeñas playas hasta el Capo di Leuca con su imponente faro que vigila el regreso de los navegantes, los paisajes , el Mar Adriático hasta llegar a los costas del Mar Jónico donde el clima tropical, señal de que nos vamos aproximadamendo a las costas africanas, se hace sentir. Una vasta extensión de playas tropicales marcadas por el rojo vivo de un sol que nos hace recordar otras latitudes.

And in the midst of all this "naturalistic scenery" is the Salento of art, with monuments and cathedrals of great prestige that rise in its territory as testimonies of a past with great artistic and historical value: the menhirs, dolmens and crypts. An incredible artistic and monumental heritage, many of them recognized as World Heritage by UNESCO.

For the many aspects it contains, natural, artistic, gastronomic (the scorpion fish and seafood soup is a real treat), Salento is a strip of land embedded within Apulia that must be discovered slowly, to give the visitor time to seek and observe many hidden aspects of its territory.

The vast coastlines of this wonderful land continue to surprise us and in one of them we can enjoy a unique spectacle in Melpignano: the Night of the Taranta, a classic southern Italian event.

Y en medio de todo este" despligue naturalístico" está el Salento del arte, con monumentos y catedrales de gran prestigio que se levantan en su territorio como testimonios de un pasado con un gran valor artístico e histórico: los menhires, dólmenes y criptas. Un patrimonio artístico y monumental de un increíbles, muchos de ellos reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Por los muchos aspectos que contiene, naturales, artísticos, gastronómicos (la sopa de peces escorpión y mariscos es una verdadera delicia), el Salento es una franja de tierra encastrada dentro de La Apulia que debe descubrirse lentamente, para darle tiempo al visitante de buscar y observar muchos aspectos ocultos de su territorio.

Los extensos litorales de esta tierra maravillosa continún sorprendiéndonos y en uno de ellos podemos gozar de un espectáculo único en Melpignano: la Noche de la Taranta, todo un clásico italiano del sud.

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