Si no usas las leyes de Murphy a tu favor, estás perdido

¿Has oído hablar de las leyes de Murphy?

• Los pares de calcetines siempre van de dos en dos antes de entrar a la lavadora y de uno en uno al salir de ella.
• Cuando tengas las manos embadurnadas de grasa, comenzará a picarte la nariz.
• Llevar un paraguas cuando hay previsión de lluvia hace menos probable que llueva.
• Cuando necesites abrir una puerta con la única mano libre, la llave estará en el bolsillo opuesto.
• Da igual por donde abras la caja de un medicamento. Siempre te molestará el prospecto.
• La velocidad del viento aumenta proporcionalmente al precio del peinado.

Estas son tan solo algunas de las famosas leyes de Murphy.

Más de una vez sonreímos al escucharlas porque… ¡son verdad! ¿O a ti no te ha pasado? Claro, efectivas, lo que se dice efectivas, no son, por lo menos a nuestro favor. Así que, ¿por qué no le damos la vuelta a la tostada?

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Las leyes de Murphy y su comienzo

El Sr. Murphy comenzó con su primera ley en 1949. No está claro el origen real, pero parece ser que este señor, que era ingeniero aeroespacial descubrió que cierto sistema tenía todos los conectores al revés. Murphy, frustrado, le echó la culpa a su asistente, diciendo: “Si esa persona tiene una forma de cometer un error, lo hará”. Después se transformó en “si puede ocurrir, ocurrirá”, y finalmente en “todo lo que pueda salir mal, pasará”.

Lo curioso es que esta frase era anterior. Es la ley de Finagle de los negativos dinámicos que data de aproximadamente 1940. Un ejemplo más de cómo se transforman las cosas y la gente se adueña de ideas antiguas.

Ahora se usa mucho decir un concepto y añadir “yo le llamo”, o también decir: “como yo siempre digo”, como adueñándonos de una idea. Pero la realidad es que está todo inventado. Lo que cambia es la forma de expresar y de aplicar.

Bueno, que me lío… Con el tiempo apareció el libro, y en la actualidad cualquier frase breve que exprese algo en la línea de las frases originales, se le considera también una ley de Murphy.

Por qué las leyes de Murphy suelen acertar

Lo cierto es que las leyes están basadas en una cosa llamada entropía. También en el miedo a perder, en la memoria selectiva y en el sesgo de negatividad. El cerebro recoge muchos inputs como tenencias. Es decir, cualquier proyecto, cualquier cosa en la que estés trabajando, sea virtual, objetos también… todo esto son cosas que tienes, y tu cerebro no quiere perderlas.

Esto se puede ejemplificar con la lotería. Tu echas la lotería, y lo más probable es que no te toque (no pasa nada, otra vez será). Ahora, imagina que te toca el billete premiado y que lo pierdes. ¿Cómo te sientes? Claro, porque has perdido algo que es tuyo. Sin embargo, no era tuyo hace unos minutos y no pasó nada.

El efecto que produce en el cerebro estas pérdidas hace que sean memorizadas a fuego. Nunca te vas a olvidar de ello. Por eso se llama memoria selectiva. Tendemos a recordar mucho mejor las veces que algo sale mal, que las muchas veces que sale bien o que simplemente no pasa nada. Y la sensación es que son más les veces negativas, aunque esto no sea real.

Como las leyes de Murphy son negativas, tienden a cumplirse, por lo menos en nuestra imaginación.

También hay que decir que algunas de las leyes sí tienen base lógica, física o hasta científica.

Vamos a ver 2 de estas graciosas leyes de Murphy y cómo evitar que nos vaya tan mal como parece que quiere el autor.

1. Si algo puede salir mal, saldrá mal (si una cosa puede ir mal, irá peor; si hay diversas cosas que pueden ir mal, irá mal la que haga más daño).

A la primera de las leyes de Murphy le siguen una serie de enunciados todavía más dramáticos si cabe. Como comentábamos antes, nuestra memoria se acordará mucho más si algo sale mal, y cuanto peor sea, más nos acordaremos. Aparte de que las personas afectadas por el desastre, o aquellas que lo observan tendrán también la misma sensación de catástrofe en plan fin del universo.

Así que, por si acaso, o como dice el humorista José Mota, “¿y si es que sí?”; vamos a buscar maneras de paliar el supuesto desastre.

Estrategia defensiva

Algo a tener en cuenta es que toda acción tiene un resultado. Por eso, cuando planificamos, tenemos que usar una estrategia defensiva. Hay que preguntarse: “¿qué es lo peor que podría pasar si ____?”

Como cabe la posibilidad de que nuestro plan vaya mal, siempre debemos tener un plan de emergencia. Dependiendo de la magnitud o de la importancia del proyecto, podrán ser necesarios varios planes alternativos.

Pero no vale con idearlos. Hay que probarlos. Porque ya sería el colmo que fueran fallando uno detrás del otro. Es como si las leyes de Murphy nos dieran un cachetón tras otro (figurativamente hablando).

Cálculo de máximos

También es bueno hacer un cálculo de máximos. Ya hablamos de esto en el capítulo sobre la puntualidad. La idea es escoger, de los posibles escenarios, el peor. Y esa cifra o resultado es el que hay que usar para el proyecto. La mayoría de las veces, usamos más bien promedios.

• Un ejemplo: Pensamos en un traslado y usamos Google Maps o una herramienta de este tipo. Nos va a dar el promedio. Podemos mejorar el cálculo poniendo el día y la hora, pero es mucho más certero pensar cuánto tiempo podemos tardar si ocurren desgracias tipo accidente, retención, pinchazo, emergencias fisiológicas.

No te quejes

Además hay cosas que no ayudan a minimizar los efectos. Una que hay que evitar a toda costa es quejarse. Además de la mala impresión que causa, es una pérdida de tiempo total. Y, no se si te has dado cuenta, pero cuanto más te quejas, más aumentas la gravedad del asunto. Si por contra, miras lo positivo, parece que no ha pasado algo tan grave. ¡Sonríe!

Ni busques culpables

Lo mismo sucede con buscar culpables. No hay que buscar al culpable, sino el protocolo o procedimiento que ha fallado, y ponerse manos a la obra para evitar que vuelva a suceder. Incluso, sería muy positivo pedir ayuda a la persona que se ha equivocado, si es que está identificada, y asegurarle desde el principio que seguimos contando con ella; que todos somos humanos, y erramos.

Equipos positivos

Por último, debemos pasar a la acción rápidamente. Nada de análisis en momentos de crisis. Ya se analizará cuando haya pasado el temporal. Hay que arremangarse y ponerse manos a la obra. Claro, ayuda mucho tener personas con esta línea de pensamiento, preparadas para actuar, con una actitud positiva.

A veces vale más rodearse o contratar personas con este perfil, que aquellas que tienen muchos títulos y aparentes competencias.

2. Si tienes una tostada untada con mantequilla y se te cae, siempre caerá del lado de la mantequilla

Esta es una de las leyes de Murphy que es cierta irremediablemente. Hablamos incluso desde el punto de vista científico. Hubo un señor llamado Robert Matthews, investigador de la Aston University, en Birmingham, que recibió en 1996 el Premio Ig Nobel de física (son una parodia estadounidense que premia a los científicos que hacen reír a la gente, y luego la hacen pensar). Le dieron el premio por un estudio sobre un derivado de una de las leyes de Murphy, en particular, por la demostración del caso de la tostada con base en las constantes fundamentales. En el video de abajo se ve su demostración.

Toda acción tiene una consecuencia

Esta es una realidad de la que nos solemos olvidar. Todo acto en la vida tiene resultados. Y aunque es cierto que muchas veces la consecuencia exacta es impredecible, si podemos prever resultados de forma general (una higuera dará siempre higos).

Prever movimientos

Esto es algo muy importante en los trabajos manuales, y sobre todo al usar herramientas. En muchos cursos de prevención de riesgos no se habla de esto al detalle. Un ejemplo: estás apretando una tuerca, se te resiste, y al final, se te resbala la llave. Tu mano viaja justo hasta esa otra piecita puntiaguda, y… corte al canto. Parece una tontería, pero si visualizas el movimiento de la mano teniendo en cuenta la fuerza y la dirección, te podrás colocar de forma que no te hagas daño.

Usar medios de protección

Lo mismo con la ley de Murphy de la tostada. Se soluciona normalmente poniendo un plato debajo. (Mi mujer se va a reír un rato cuando lea esto, porque siempre me lo recuerda, jejeej). Al caso: al usar o trabajar con cosas pringosas, hay que evitar acercarse a los objetos que piden a gritos mancharse (sillones, ropa elegante…). También hay que usar medios de protección como ropa preparada para mancharse.

Pensar antes de

Y lo mismo sucede al conducir, al hablar y al actuar. Hay personas que entre el cerebro y la boca tienen, en vez de un freno, un acelerador. No piensan antes de hablar, y la tostada cae de plano manchando nuestra reputación e hiriendo a los demás.

Hablamos en otro capítulo sobre la regla 10 10 10 para tomar decisiones. ¿Qué pasaría si tomo esta decisión dentro de 10 minutos, dentro de 10 meses y dentro de 10 años?

En resumidas cuentas, vale la pena pararse un poco, y pensar antes de actuar.

En conclusión:

Podríamos hablar de las leyes de Murphy hasta la extenuación. Pero la idea es aprovechar lo que sucede para nuestro bien. Muchas veces simplemente es cuestión de pensar un poco, y actuar. Sobre todo actuar. Como dice una frase:

“El pesimista se queja del viento, el optimista espera que cambie, el realista ajusta las velas”

Esto ha sido todo por hoy… Espero que te haya gustado.

Pd: Lucha con todas tus fuerzas con otra ley de Murphy: Si hay algo que pueda suceder para que no le des a un like o comentes, sucederá. (Siii, ya lo se… es inventada)

Me despido… Hasta que nos veamos de nuevo (virtualmente, claro está), ¡que lo pases muy bien!

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Imagen de Steve Buissinne en Pixabay