[ENG] The first luxury hotel in the city of Caracas [ESP] El primer hotel de lujo en la ciudad de Caracas

The first luxury hotel in the city of Caracas

_{Entrance where you can see the use of wood on its facade (Entrada donde se puede apreciar el uso de madera en su fachada)}

     Dear friends of HIVE, I have collected a series of photos, all of my property, and my texts about some representative places in the city of Caracas, which I want to share with you. This time I will dedicate this post to the Ávila hotel, built on a piece of land in the middle of exuberant foliage, in the capital city in the 40s of the last century, which was considered an architectural icon and became not only a luxury hotel for visitors of that booming era of the country but in a place of meeting and recreation for the people of Caracas who could afford that luxury. Over the years the hotel has deteriorated, but it still retains the charm that once made it a landmark in our capital.

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_{The lobby adorned with a huge version of the first map of the city (El lobby adornado con una versión del primer plano de la ciudad)}

     The wealthy North American, Nelson Rockefeller, associated himself with the Venezuelan families Vollmer and Boulton for the construction of the Hotel, in 1939, on a huge plot of more than 43 thousand m2, in the San Bernardino urbanization of Caracas, located on the outskirts from El Ávila hill, after three years of construction it was inaugurated in 1942, becoming the main and most luxurious hotel infrastructure in the country.

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_{Side view of the hotel (Vista lateral del hotel)}

     It is worth remembering that the San Bernardino urbanization is the first urbanization developed between ravines, a kind of labyrinth where it is easy to appear on the same street that you had walked through without realizing it, designed by the French architect and urban planner Maurice Rotival, who introduced diagonal streets, roundabouts and curved avenues, which contrasts with the grid structure of colonial Caracas.

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_{Lobby furniture (Mobiliario del lobby)}

     The architect Wallace Harrison, designer of the Rockefeller Center in New York, was in charge of carrying out the design, in a modern style, but splashing it with typical features of the Spanish colonial style and adapting to the tropical climate of the city, which becomes evident by the use of romanillas in the exterior corridors, sloping roofs of clay tiles, the construction of turned wooden balustrades in the balconies and a wide corridor prior to the central lobby of the hotel, all covered with Creole tiles, all this in contrast to the style international of its interior To culminate with intermediate spaces oriented towards the hill or towards the valley of the city. Access to the hotel is through one of the tree-lined avenues of the urbanization.

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_{Photo from the entrance garden (Foto desde el jardín de la entrada)}

     The building has undergone some small extensions, one of them carried out by the architect Clifford Wendehack, in 1944, to reach a maximum of 144 rooms with balconies and corridors open to the various views that the hotel covers, which have diminished over time. At the same time, it has restaurants, a piano bar, sports areas with tennis courts and a small swimming pool. The greenery that surrounds the building is very striking, with a mountain climate and large gardens inside the hotel.

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_{Columns inside the hotel (Columnas en el interior del hotel)}

     Visiting the hotel was like remembering part of the history of Venezuela in the second half of the 20th century, enjoying a pleasant climate, and, above all, appreciate an architectural work that has been an icon of the city for more than 60 years. I thank my sister-in-law Violeta for taking me to the hotel facilities to deliver this post to my readers and friends of Hive.

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_{Small round pool (Pequeña piscina redonda)}

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El primer hotel de lujo en la ciudad de Caracas

_{My person in fron of the hotel (Mi persona frente al hotel)}

     Estimados amigos de HIVE, he recabado una serie de fotos, tomada por mí en su totalidad, y mis textos sobre algunos lugares representativos de la ciudad de Caracas, que quiero compartir con ustedes. En esta oportunidad le dedicaré este post al hotel Ávila, construido en un terreno en medio de un follaje exuberante, en la ciudad capital en los años 40 del siglo pasado, que fue considerado un ícono arquitectónico y que se convirtió no solo en un hotel de lujo para visitantes de aquella época boyante del país, sino en un lugar de reunión y esparcimiento para los caraqueños que podían darse ese lujo. Con los años el hotel se ha deteriorado, pero aún conserva el encanto que una vez le hizo ser un punto de referencia de nuestra capital.

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_{The restaurant in front of the pool (El restaurante frente a la piscina)}

     El acaudalado norteamericano, Nelson Rockefeller, se asoció con las familias venezolanas Vollmer y Boulton para la construcción del Hotel, en el año 1939, en una enorme parcela de más de 43 mil m2, en la urbanización San Bernardino de Caracas, situada a las faldas del cerro el Ávila, luego de tres años de construcción fue inaugurado en 1942, convirtiéndose en la principal y mas lujosa infraestructura hotelera del país.

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_{The reception, to the right large columns supporting the building (La recepción, a la derecha grandes columnas soporte de la edificación)}

     Vale la pena recordar que la urbanización San Bernardino es la primera urbanización desarrollada entre quebradas, una especie de laberinto donde es fácil aparecer en la misma calle por la que se había transitado sin darse cuenta, ideada por el arquitecto y urbanista francés Maurice Rotival, quien introdujo calles diagonales, rotondas y avenidas curvas, lo que contrasta con la estructura cuadriculada de la Caracas colonial.

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_{Main access door to the hotel (Puerta principal de acceso al hotel)}

     El arquitecto Wallace Harrison, diseñador del Rockefeller Center de Nueva York, fue el encargado de llevar a cabo el diseño, al estilo moderno, pero salpicándolo con rasgos típicos del estilo colonial español y adaptándose al clima tropical de la ciudad, lo que se hace evidente por el uso de romanillas en los corredores exteriores, techos inclinados de tejas de arcilla, la construcción de balaustradas de madera torneadas en los balcones y un amplio corredor previo al lobby central del hotel, todos cubiertos de teja criolla todo esto en contraste con el estilo internacional de su interior Para culminar con espacios intermedios orientados hacia el cerro o hacia el valle de la ciudad. El acceso al hotel se hace a través de uno de los paseos arbolados de la urbanización.

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_{Upon entering you can see a series of mirrors (Al entrar se puede apreciar una serie de espejos)}

     El edificio ha sufrido algunas pequeñas ampliaciones, una de ella ejecutada por el arquitecto Clifford Wendehack, en 1944, para llegar a tener un tope de144 habitaciones con balcones y pasillos abiertos a las diversas vistas que cubre el hotel, las cuales han disminuido con el tiempo; a la vez, cuenta con restaurantes, piano bar, áreas deportivas con canchas de tenis y una pequeña piscina. Llama mucho la atención el verdor que circunda la edificación, con clima de montaña y amplios jardines al interior del hotel.

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_{Gardens in front of the hotel, in the background the Avila hill
(Jardines frente al hotel, al fondo el cerro el Ávila)}

     Visitar el hotel fue como rememorar parte de la historia de Venezuela de la segunda mitad del siglo XX, disfrutar de un clima agradable y sobre todo gozar de una obra arquitectónica que ha sido un ícono de la ciudad desde hace mas de 60 años. Agradezco a mi cuñada Violeta que me hubiese llevado a las instalaciones del hotel para entregarles este post a mis lectores y amigos de Hive.

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_{Long internal corrió (Largos pasillos internos)}

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Photo gallery (Galería de fotos)

_{Hotel access (Acceso al Hotel)}

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_{Stairs to the hotel access corridor (Escaleras al pasillo de acceso al hotel)}

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_{My person by the pool (Mi persona al lado de la piscina)}

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_{At the bottom of the pool the emblem of the hotel, a Toucan (En el fondo de la piscina
el emblema del hotel, un Tucán)}

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_{In the piano bar with its walls full of photos of famous people who have visited the hotel (En el piano bar con sus paredes llenos de fotos de famoso personajes que han visitado el hotel)}

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_{Leaning on a column in front of the pool (Recostado en una columna frente a la piscina)}

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_{Part of the Dining room (Parte del comedor)}

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_{Marques del Toro Hall, for meetings and exhibitions, in the gardens of the hotel
(Salón Marques del Toro, para reuniones y exposiciones, en los jardines del hotel)}

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_{View of the external gardens from the lobby (Vista de los jardines externos desde el lobby)}

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_{Open corridors lead to the rooms (Pasillos abiertos dan hacia las habitaciones)}

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_{Small living room with large window and walls covered in wood (Pequeño salón conamplio ventanal y paredes forradas en madera)}

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_{Internal corridor (Pasillo interno)}

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_{A summary of the hotel's history on one of the lobby walls (Historia resumida del hotel en una de
las paredes del lobby)}

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_{Open meeting room (Salón abierto para reuniones)}

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_{External corridor leading to the hotel entrance (Pasillo externo que conduce a la entrada del hotel)}

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_{Door that served as the back of the table, in the lobby (Puerta que sirvió de fondo de la mesa, en el lobby)}

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_{Jar where the water was filtered through a stone to make it drinkable (Tinajero donde se filtraba el agua por una piedra para hacerla potable)}

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BESAMU